Un tableau de Frida Kahlo, Le Rêve (La chambre), pourrait devenir le plus onéreux jamais vendu d’une artiste femme. Estimé entre 40 et 60 millions de dollars, l’autoportrait sera mis aux enchères le 20 novembre prochain par la maison Sotheby’s à New York. Si la vente atteint les estimations hautes, elle dépasserait le record détenu depuis 2014 par Georgia O’Keeffe.
Une œuvre intimement symbolique, entre culture mexicaine et surréalisme
Réalisé en 1940, Le Rêve (La chambre) représente Frida Kahlo endormie dans un lit surplombé par un squelette imposant. Le tableau mêle des références personnelles à la tradition folklorique mexicaine et des codes visuels proches du surréalisme, même si l’artiste a toujours rejeté cette étiquette. « Frida Kahlo n’aimait pas être qualifiée de surréaliste, mais cette œuvre illustre à merveille cette esthétique », explique Anna Di Stasi, spécialiste de l’art latino-américain chez Sotheby’s, dans une vidéo publiée par la maison de vente et repérée par Courrier international.
Le squelette, loin d’être une invention picturale, était réellement suspendu au-dessus du lit de l’artiste, en papier mâché, symbolisant la présence constante de la mort un motif récurrent dans l’œuvre de Kahlo, qui a souffert toute sa vie de douleurs physiques liées à un grave accident de bus. « Elle a fait de son corps un terrain de lutte entre vie, mort et identité », résume Anna Di Stasi.
Une enchère historique en perspective
Avec une estimation allant jusqu’à 60 millions de dollars, cette toile pourrait largement dépasser le précédent record établi par Georgia O’Keeffe, dont Jimson Weed / White Flower No.1 s’était vendu pour 44,4 millions en 2014, selon The Art Newspaper. Frida Kahlo pourrait aussi battre son propre record personnel : son autoportrait Diego et moi (1949) s’était vendu pour 34,4 millions de dollars à New York en 2021.
Selon Sotheby’s, Le Rêve représente une œuvre « essentielle dans le parcours de l’artiste », où se cristallisent ses obsessions pour la mortalité, la douleur corporelle et les dimensions complexes de l’identité. Mesurant 74 cm sur 98 cm, ce tableau phare sera présenté lors de la vente aux enchères « Marquee Sales Series », au Breuer Building de Manhattan, nouvel espace de la maison Sotheby’s inauguré le 8 novembre.
La vente comprendra également des œuvres majeures d’autres figures du XXe siècle, comme René Magritte et Gustav Klimt, ainsi qu’America, les célèbres toilettes en or massif de Maurizio Cattelan. Mais c’est bien Kahlo qui pourrait écrire une page de l’histoire du marché de l’art et affirmer une fois de plus sa place unique dans le panthéon artistique mondial.
