Un juge fédéral américain a estimé illégale la détention par les services d’immigration d’un homme originaire de Chicago, dont la fille de 16 ans est en traitement contre un cancer avancé. Ruben Torres Maldonado, 40 ans, devra bénéficier d’une audience pour une libération sous caution d’ici au 31 octobre, a ordonné le magistrat Jeremy Daniel.
Torres, peintre et rénovateur, a été arrêté le 18 octobre dans un magasin Home Depot de la banlieue de Chicago, alors que sa fille Ofelia suit depuis décembre une chimiothérapie et une radiothérapie contre une forme rare et agressive de cancer des tissus mous. Son avocat, Kalman Resnick, s’est félicité de la décision, estimant qu’elle confirmait que son client était « détenu illégalement par l’ICE ». Il espère désormais obtenir la libération de Torres pendant l’examen de sa demande de résidence permanente.
Un père de famille menacé d’expulsion
Entré aux États-Unis en 2003, Torres vit avec sa compagne Sandibell Hidalgo et leurs deux enfants, tous deux citoyens américains. Dans une vidéo publiée sur une page GoFundMe, Ofelia a plaidé la cause de son père : « Mon papa est un travailleur acharné. Je trouve tellement injuste que des familles immigrées soient visées simplement parce qu’elles ne sont pas nées ici. »
Le Département de la Sécurité intérieure affirme de son côté que Torres séjourne illégalement depuis des années et qu’il a commis plusieurs infractions routières, notamment pour conduite sans permis ni assurance. L’administration Trump défend sa politique de fermeté, qualifiant cette affaire de « tentative désespérée de garder un criminel illégal dans le pays ».
Lors d’une audience jeudi, les avocats de la famille ont précisé qu’Ofelia venait d’être autorisée à sortir de l’hôpital la veille de l’arrestation de son père, mais qu’elle avait dû interrompre ses traitements en raison du stress et du déséquilibre provoqué par cette détention.
La région de Chicago est actuellement le théâtre d’une vaste opération de répression migratoire, baptisée « Midway Blitz », lancée début septembre par les autorités fédérales. Plusieurs élus locaux ont dénoncé publiquement l’arrestation de Ruben Torres, la jugeant inhumaine et contraire aux valeurs américaines.
