Au moins neuf détenus vénézuéliens ont été libérés dimanche d’une prison réputée de Caracas, parmi lesquels figure le militant des droits humains Javier Tarazona, ont indiqué ses proches et une organisation non gouvernementale. Ces libérations interviennent alors que les familles des prisonniers dénoncent la lenteur des procédures et réclament l’élargissement de tous ceux qu’elles considèrent comme des prisonniers politiques.
« Après 1 675 jours, quatre ans et sept mois, le jour que nous attendions est arrivé : mon frère Javier Tarazona est libre », a écrit son frère José Rafael Tarazona sur le réseau social X. Il a salué une libération porteuse d’« espoir pour tous », dans un contexte de fortes attentes autour des annonces du gouvernement.
Les remises en liberté se sont accélérées depuis que les autorités vénézuéliennes ont annoncé, le 8 janvier, une politique de libération de détenus, à la suite de la capture par les États-Unis de l’ancien président Nicolás Maduro le 3 janvier. Javier Tarazona, directeur de l’ONG FundaRedes, avait été arrêté en juillet 2021 et accusé de terrorisme et de complot en raison de son travail de documentation des violences présumées de groupes armés colombiens et de l’armée vénézuélienne le long de la frontière.
Les personnes libérées étaient détenues au centre de l’El Helicoide, un site dénoncé par un rapport des Nations unies en 2022 pour des actes de torture, des accusations rejetées par le gouvernement. L’ONG Foro Penal a précisé que, outre Tarazona, figuraient parmi les libérés le citoyen italo-vénézuélien Mauricio Giampaoli, le militant politique Luis Isturiz, l’agriculteur Victor Castillo, le responsable politique Yandir Loggiodice, ainsi que Willians Diaz, Rodrigo Perez, Omaira Salazar et Guillermo Lopez.
Foro Penal affirme que plus de 300 prisonniers politiques ont été relâchés ces dernières semaines, tout en estimant que plus de 700 restent incarcérés. Les autorités contestent cette qualification, assurant que les détenus ont commis des crimes et avançant un chiffre de libérations plus de deux fois supérieur, qui inclurait toutefois des remises en liberté antérieures.
Vendredi, la présidente par intérim Delcy Rodriguez a annoncé un projet de loi d’amnistie visant des centaines de prisonniers et déclaré que le centre de détention d’El Helicoide serait transformé en complexe sportif et social. Malgré ces annonces, les familles dénoncent un rythme jugé trop lent et réclament l’abandon des charges et condamnations contre les détenus politiques.
Plusieurs figures de l’opposition restent emprisonnées, dont Juan Pablo Guanipa, l’avocat Perkins Rocha et le chef du parti Voluntad Popular, Freddy Superlano. La dirigeante de l’opposition María Corina Machado a une nouvelle fois appelé à leur libération, alors que le pays demeure sous forte tension politique malgré les récentes annonces d’amnistie.
