La présidente mexicaine Claudia Sheinbaum a qualifié d’« imprudent » et d’« inapproprié » le retour éclair du gouverneur de Sinaloa à son poste, alors que Ruben Rocha Moya fait l’objet d’une mise en examen américaine pour trafic de drogue. L’intéressé a de nouveau demandé un congé indéfini, quelques jours seulement après avoir repris ses fonctions.
Ruben Rocha Moya, 77 ans, gouverneur de l’État de Sinaloa dans le nord-ouest du Mexique, n’aura tenu qu’une journée à son poste avant de solliciter un nouveau congé à durée indéterminée. Ce retour, annoncé vendredi sur le réseau X avec la déclaration qu’il reprenait le pouvoir « la conscience tranquille » et « la tête haute », a provoqué une vague de critiques au sein même de son propre camp politique.
Claudia Sheinbaum a été directe lors de sa conférence de presse quotidienne lundi matin : « Je n’avais pas été informée au préalable qu’il souhaitait revenir. Je ne sais pas ce qui a conduit le gouverneur, qui est de nouveau en congé, à reprendre ses fonctions. Je ne lui ai pas parlé et je n’ai pas l’intention de le faire. » La veille, sans citer son nom, la présidente avait écrit que « nul intérêt personnel ne peut jamais primer sur les intérêts du peuple et de la nation ».
Le parti Morena, auquel appartiennent à la fois Sheinbaum et Rocha, a tenu à préciser que sa direction nationale n’avait eu aucune connaissance préalable du retour du gouverneur, qualifiant cette décision de « personnelle ». Le bloc sénatorial du parti a appelé à la retenue, tandis que les gouverneurs Morena ont publié une déclaration commune affirmant que « les projets politiques personnels ou de groupe n’ont pas leur place » quand les intérêts du pays sont en jeu.
Rocha est le premier gouverneur en exercice au Mexique à faire l’objet de charges pour trafic de drogue formulées par les États-Unis. Le 29 avril dernier, des procureurs fédéraux américains l’ont inculpé pour corruption et complicité avec une faction du cartel de Sinaloa, les « Chapitos », en échange d’un soutien à sa carrière politique. Selon l’acte d’accusation, des membres du cartel auraient kidnappé des candidats de l’opposition, les auraient menacés et auraient soustrait des bulletins de vote lors de la campagne électorale de 2021 pour assurer sa victoire. Cette inculpation visait également neuf autres responsables mexicains et hommes d’affaires, dont un sénateur représentant le Sinaloa, le secrétaire à la sécurité publique de l’État, le maire de Culiacán et plusieurs hauts responsables policiers.
Rocha nie toute implication et présente les charges comme une attaque à motivation politique. Il s’était mis en retrait pendant trois mois pour coopérer avec l’enquête mexicaine sans bénéficier de l’immunité constitutionnelle liée à sa fonction, mais des juristes mexicains débattent encore de la portée réelle de ce congé sur sa protection légale.
L’affaire a ravivé les tensions diplomatiques entre Mexico et Washington. Sheinbaum a rejeté la demande américaine d’arrestation et d’extradition des mis en cause, faute de preuves suffisantes à ses yeux, en insistant sur le fait que toute poursuite devait se dérouler au Mexique. Depuis son retour à la Maison-Blanche en 2025, Donald Trump a classé le cartel de Sinaloa parmi les « organisations terroristes étrangères » et a menacé d’actions militaires contre les cartels mexicains, qu’il accuse d’orchestrer une grande partie de la violence dans l’hémisphère occidental.
Le congrès de l’État de Sinaloa devrait désigner un gouverneur par intérim dans le courant de la semaine. La région traverse depuis deux ans une période de violences intenses liées aux affrontements entre factions rivales au sein du cartel local.
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