結成から60年以上が経つローリング・ストーンズは、懐古主義に訴えることもできたはずだ。しかし、2026年7月10日にリリースされた25枚目のスタジオ・アルバム『Foreign Tongues』で、ミック・ジャガー、キース・リチャーズ、ロニー・ウッドは正反対の道を選んだ。それは、今なお創作の喜びを原動力とするバンドとしての姿だ。ブルース、ロック、ソウル、カントリーといった様々な要素を融合させたこのアルバムは、メンバーが80歳を超えた今もなお、驚くべき活力に満ち溢れていることを証明している。
ストーンズのDNAを忠実に受け継ぎながらも、既視感を一切感じさせないアルバム。
前作『ハックニー・ダイアモンズ』も手掛けたプロデューサー、アンドリュー・ワットと共にロンドンのメトロポリス・スタジオで短期間にレコーディングされた『フォーリン・タングス』は、バンドのアイデンティティを変えようとはしていない。冒頭のトラックから、荒削りなギター、力強いリズム、ブルージーなエネルギーがストーンズの特徴的なサウンドをすぐに彷彿とさせる一方で、バンドが進化し続けているという印象も与えている。
アルバムは「Rough and Twisted」で幕を開ける。この曲は以前、謎めいた「The Cockroaches」という名義でリリースされていたが、これは1970年代にバンドが秘密裏にコンサートを行っていた習慣を彷彿とさせる戦略だった。ハーモニカ、ブギーピアノ、そしてストレートなリフが特徴的なこの曲は、ルーツを全面的に受け入れたアルバムのトーンを決定づけている。「In the Stars」は、大舞台向けに作られたメロディーとアンセムのようなコーラスで、この勢いをさらに加速させる。
しかし、バンドが真価を発揮するのは、特に静かな曲においてだ。「Jealous Lover」では、ミック・ジャガーの歌声が際立っており、その伸びやかなファルセットは驚くほど自然に響き渡る。「Ringing Hollow」はカントリーの影響を受けた、よりメランコリックな雰囲気を醸し出し、キース・リチャーズは「Some of Us」で、彼ならではの繊細で親しみやすいスタイルを貫き、より親密な新曲を披露している。
グループの物語を紡ぐ、著名なゲストたち
このニューアルバムのために、ローリング・ストーンズは音楽界の著名人を多数起用した。ポール・マッカートニーは特に「Covered in You」でファンク調のベースラインを披露している。ザ・キュアーのボーカリスト兼ギタリスト、ロバート・スミスは「Divine Intervention」と「Never Wanna Lose You」に参加し、レッド・ホット・チリ・ペッパーズのドラマー、チャド・スミスはチャック・ベリーの「Beautiful Delilah」のカバーでそのエネルギーを発揮している。
バンドの過去は、チャーリー・ワッツの死後参加という形でも感じられる。2021年に亡くなったストーンズの伝説的なドラマーは、生前最後のセッションの一つで録音された音源のおかげで、「Hit Me in the Head」に参加している。彼の存在は、この新作と1960年代に始まったバンドの歴史との繋がりを改めて感じさせるものとなっている。
このアルバムには、エイミー・ワインハウスの「You Know I'm No Good」のカバーも収録されており、他の偉大なミュージシャンへのオマージュとなっている。ストーンズはこの曲を、特にミック・ジャガーのハーモニカが牽引する、エネルギッシュなリズム・アンド・ブルース・ナンバーへと変貌させている。
ローリング・ストーンズは、これまでのスタイルを根本から変えることなく、彼らが常に磨き上げてきた要素、すなわちキャッチーなメロディー、ほとばしるエネルギー、そして衰えることのないロックへの情熱を基盤としたアルバムを完成させた。『Foreign Tongues』は過去数十年の栄光を消し去ろうとするものではなく、伝説的なバンドが今なお情熱をもって創作活動を続け、自らの功績をはるかに超えた影響力を持つことができることを証明している。
欧州共同体
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