右派の争いがアンディ・バーナムを英国で政権の座に押し上げる可能性がある

木曜日にメイカーフィールド選挙区で行われる補欠選挙は、英国の政治の将来に大きな影響を与える可能性がある。グレーター・マンチェスター市長のアンディ・バーナム氏がこの戦略的に重要な議席を獲得する最有力候補とみられており、勝利すれば、キア・スターマー首相に対抗して英国政府を率いるための立候補への道が開かれることになる。

しかし、識者によると、バーナム氏の当選の可能性は、彼自身の人気よりも、対立候補間の分裂に大きく左右される可能性があるという。実際、英国のポピュリスト右派は今回の選挙を前に深刻な分裂状態にあり、二つのライバル政党が同じ有権者を巡って争っている。

一方にはナイジェル・ファラージ率いる改革派英国党があり、他方にはルパート・ロウ率いるリストア・ブリテン党がある。両者はかつては盟友だったが、昨年、特に激しい政治的分裂に見舞われた。現在、両者の対立は、イングランド北部のこの選挙区における保守党と人民党の票を分裂させる恐れがある。

今回の選挙は、近年の英国政治において最も重要な選挙の一つとみなされている。投票権を持つ有権者はわずか77万000人だが、その結果は国の将来の方向性を左右し、国家指導者の座を巡る争いに大きな影響を与える可能性がある。

世論調査によると、アンディ・バーナムはこの分裂から直接的な恩恵を受ける可能性がある。ポピュリスト右派を支持する有権者は、対立する2つの政党に票を投じる可能性があり、その結果、労働党候補を打ち負かす可能性が低くなる。

現場では、この懸念はすでに顕著に表れている。改革UKを支持する有権者の中には、リストア・ブリテンの存在によって票が分散し、バーナム氏の勝利が容易になるのではないかと危惧する者もいる。この状況は、英国のポピュリスト運動が統一戦略を維持する上で直面する困難さを如実に示している。

リフォームUKは5月の地方選挙で、争われた25議席のうち24議席を獲得するという目覚ましい躍進を遂げたが、かつての同盟者同士が争うこの戦いは、アンディ・バーナムにとって、国家的な野望を強化し、首相の座を真剣に目指す候補者としての地位を確立する決定的な機会となるかもしれない。