消防当局によると、カリフォルニア州で化学薬品タンクが爆発する危険性は排除された。

南カリフォルニア当局は月曜日、数時間にわたる懸念の後、可燃性の高い化学物質を貯蔵する工業用タンクでの爆発の危険が回避されたと発表した。

オレンジ郡消防局によると、タンクにできた亀裂から蓄積された圧力の一部が解放され、大規模な爆発の危険性が大幅に軽減されたという。

そのタンクには、プラスチックや樹脂の製造に使用される可燃性化学物質であるメタクリル酸メチルが入っていた。

こうした改善が見られたにもかかわらず、当局は状況は依然として危険であり、工業地帯周辺に住む数万人の住民に対する避難命令は引き続き有効であると述べた。

消防隊員たちは月曜日も引き続き施設の冷却作業を行い、温度レベルを監視して、さらなる圧力上昇を防いだ。

地元当局はタンクが最初に過熱した原因を明らかにしていないが、調査が進行中である。

この事件を受けて、地域には相当数の緊急対応資源が動員された。当局は当初、爆発によって大規模な火災と有毒ガスが発生する可能性を懸念していた。

緊急対応機関は、避難した住民に対し、正式な許可が出るまで自宅に戻らないよう呼びかけている。