ドイツの裁判所は、Suno AI社が音楽著作権を侵害したとして有罪判決を下した。

ドイツの音楽著作権管理団体であるGEMAは、国内の9万5000人以上の作曲家、作詞家、出版社、そして世界中の200万人以上の権利保有者を代表しており、2025年1月に法的措置を講じた。その主な主張は、Sunoがライセンスを取得したり、関係するクリエイターに補償したりすることなく、保護された作品をアルゴリズムの学習に使用したというものだった。

裁判所はGEMAに有利な判決を下した。Sunoは不正に得た収益を開示し、損害賠償金を支払わなければならない。賠償額は後日決定される。アメリカ企業はこの判決に異議を唱え、控訴を含むあらゆる法的手段を検討すると発表した。訴訟手続きの中で、同社はドイツの裁判所には米国国内のみで行われるモデル育成活動について判断する管轄権がないと主張していた。

GEMAのCEOであるトビアス・ホルツミュラー氏は、「これは世界的に重要な判決だ」と述べ、今回の措置の目的はSunoを市場から排除することではなく、これまで不可能だった「対等な立場」で同社とのライセンス交渉を開始することだと説明した。同氏はSunoを「これまでで最大規模かつ最も商業的に収益性の高いAI音楽モデル」と評し、その戦略は競合他社よりもはるかに攻撃的だと批判した。

GEMAは、その主張を裏付けるため、自社のレパートリーにある人気曲数曲のオリジナル歌詞を含むテキストクエリをプラットフォームに送信した。対象となったのは、アルファヴィルの「Forever Young」、ルー・ベガの「Mambo No. 5」、ボニーMの「Daddy Cool」、モダン・トーキングの「Cheri Cheri Lady」、そしてクリスティーナ・バッハ作詞作曲でヘレン・フィッシャーが有名にした「Atemlos durch die Nacht」である。メロディー、リズム、アレンジの詳細を一切提供せずにクエリを実行したところ、オリジナルに非常に近いと思われるトラックが生成された。Sunoは、これらの楽曲が自社モデルのトレーニングに使用された多くの作品に含まれていることも認めている。

この訴訟の特異な法的側面は、GEMAが採用した戦略にある。GEMAは、モデルの学習段階を攻撃するのではなく、AIが生成する出力に焦点を当て、それらが著作権で保護された作品に類似していることを立証した。アムステルダム大学法学部の知的財産法教授であるマーティン・センフトレーベン氏は、このアプローチが「学習段階における関連利用と、AIの出力レベルで生じる商業的損害との間のギャップを埋める」と強調している。

本件は、著作権で保護された作品を用いてAIモデルを訓練することの合法性をめぐる世界的な法的議論の一環である。この分野の企業は、米国では「フェアユース」の原則を、欧州ではテキストマイニングおよびデータマイニングの例外規定を援用し、無許可コンテンツの取り込みを正当化している。しかし、この解釈は世界中の複数の裁判所で激しい論争の的となっている。

GEMAは昨年、同じ裁判所でOpenAIを相手取った別の訴訟で既に勝訴している。OpenAIは著作権で保護された歌詞をモデルの学習に使用し、ChatGPTを通じて無断で複製したとして有罪判決を受けた。この判決は現在控訴中であり、確定判決ではない。しかし、Sunoに対する訴訟は、歌詞だけでなく楽曲全体を対象としている。

Sunoはプラットフォーム上で1日に約700万曲を生成し、そのうち約7万5000曲が毎日ストリーミングサービスにアップロードされている。トビアス・ホルツミュラー氏によれば、この量によって現在のモデルは「音楽エコシステムにとって有害」になっているという。彼は、AIが生成するコンテンツが無料でクリエイターを市場から追い出すのを防ぐため、AIによる制作物には人間が生成する音楽と同等のライセンス料を課すべきだと主張する。「音楽AIが人間の音楽を潰すことなく共存できる持続可能なモデルを望むなら、唯一の解決策はAIが生成するものに価格をつけることだ」と彼は結論づけている。