オランダ人審判員のロブ・ディーペリンク氏が38歳で死去した。オランダサッカー協会が7月13日（月）に発表した。ディーペリンク氏はオランダのボルクロにある自宅で死亡しているのが発見された。当局は捜査を開始したが、現時点では事件性を示唆する証拠はないとしている。死因は公表されていない。
調査がそれ以上の措置なしに終了したため、ワールドカップから除外された。
この失踪は、彼のキャリアの中で最も困難な出来事の一つから2か月後のことである。ロブ・ディーペリンクは、2026年ワールドカップにビデオアシスタントレフェリー（VAR）として参加する予定だったが、4月にロンドンで逮捕された後、FIFAは彼を審判員リストから削除した。彼は、クリスタル・パレス対フィオレンティーナのヨーロッパリーグ・カンファレンス準々決勝を観戦するためにイングランドを訪れた際、17歳の少年に性的暴行を加えた疑いが持たれていた。ロンドン警視庁は、監視カメラの映像や押収した電子機器の検証など、徹底的な捜査を行った。捜査官は、起訴するのに十分な証拠がないと判断し、最終的にこの事件は起訴されることなく終結した。
事件が終結したにもかかわらず、FIFAの決定は維持された。
告訴が取り下げられたにもかかわらず、FIFAは同審判をワールドカップの審判団に復帰させなかった。この決定は彼に大きな衝撃を与えた。事件終結後、オランダの報道機関に語った声明の中で、ロブ・ディーペリンク氏は捜査に全面的に協力し、FIFA、UEFA、KNVBに直ちに報告したと述べた。彼は不当に告発されたとし、ワールドカップに参加する機会を失ったことを残念に思っていると語った。
国際的なキャリアは突然終わりを迎えた
2012年からプロの審判員として活動しているロブ・ディーペリンクは、2017年からエールディヴィジで審判を務めていた。彼は徐々にオランダで最も経験豊富な審判の一人としての地位を確立し、ヨーロッパの舞台でも審判を務めてきた。特に、ユーロ2024ではビデオ・アシスタント・レフェリー（VAR）を務め、チャンピオンズリーグ、ヨーロッパリーグ、ヨーロッパ・カンファレンスリーグの数々の試合にも参加した。エールディヴィジでは84試合の審判を務め、2026年ワールドカップの審判員候補にも選ばれたが、後にリストから外された。
オランダサッカー協会からの賛辞
KNVBは声明の中で、訃報を受けて深い悲しみを表明した。連盟は追悼の意を表した。 「国際経験を持つ、高く評価されている審判員であると同時に、何よりも素晴らしく献身的な同僚だ。」彼はその後、家族、愛する人々、そして仲裁業界全体に思いを馳せた。
