アストン・ヴィラは水曜日、イスタンブールで行われた決勝でフライブルクを3-0で破り、ヨーロッパリーグ優勝を果たした。ユーリ・ティーレマンス、エミリアーノ・ブエンディア、モーガン・ロジャースのゴールにより、バーミンガムを本拠地とする同クラブは1996年以来30年ぶりのタイトル獲得となった。
ティーレマンスが導火線に火をつける
長い間プレッシャーを受け続けたアストン・ヴィラは、前半終了間際に試合の流れを逆転させた。41分、ユーリ・ティーレマンスが強烈なシュートで先制点を挙げ、勢いを増していたイングランド勢に報いた。それまで規律を保っていたフライブルクは、ヴィラが試合を決定づける中で、ペースを乱してしまった。
ブエンディアが前半終了前にフリブールを驚かせる
試合のターニングポイントは前半アディショナルタイムに訪れた。エミリアーノ・ブエンディアが45+3分にリードを2点に広げ、アストン・ヴィラは前半を終えるにあたり理想的な状況となった。前半を2-0でリードされたフライブルクは、すでに危うい状況にあった決勝進出をかけて戦うことになった。
ロジャースはサスペンスを全て台無しにする
モーガン・ロジャーズが58分に勝利を決定づけるゴールを決めた。この3点目のゴールで試合終盤はアストン・ヴィラが主導権を握り、ゴール前での決定力とプレッシャーのかかる場面での堅実さが際立った。フライブルクはボール支配率52%で上回ったものの、ヴィラの方が危険な攻撃を見せた。枠内シュートは6本対2本、コーナーキックは8本対1本だった。
エメリ、マイナーなヨーロッパカップの監督
この勝利は、ウナイ・エメリ監督とヨーロッパリーグとの特別な絆をさらに強固なものにした。2014年、2015年、2016年にセビージャで、そして2021年にはビジャレアルで既に3度の優勝経験を持つスペイン人監督は、今回5度目のタイトルを獲得した。2019年にはアーセナルでも決勝に進出しており、この大会と最も密接な関係にある監督としての地位を確固たるものにした。
