ワールドカップ – ネイマール、涙ながらに代表引退を発表

ネイマールブラジル代表チームからの引退を発表した後セレソンのノルウェー戦敗退ワールドカップのラウンド16で、イースト・ラザフォードのメットライフ・スタジアムで2対1で敗れた。34歳のこのストライカーは、今夜がブラジル代表のユニフォームを着てプレーする最後の試合となることを明言した。

「頑張ったよ。頑張ったんだ。ここから始まって、ここで終わる。もう終わりだ。」「この会場は、今回のパフォーマンスに特別な意味を与えてくれる」とネイマールは試合後に語った。「2010年に彼がブラジル代表としてデビューしたのも、まさにこのニュージャージーのスタジアムだったんだ。」

ブラジル陥落、ハーランド２度攻撃

ブラジルは、試合終盤に逆転したノルウェー戦で敗退した。アーリング・ハーランドが終盤に2得点を挙げ、ノルウェーは歴史的な勝利を収め、準々決勝進出を決めた。ネイマールはロスタイムにPKで1点を返したが、ブラジルを救うには至らなかった。この敗戦は、1990年以来となるワールドカップ準々決勝進出を逃したブラジルにとって初の敗北となった。5度の世界王者であるブラジルは、ピッチ内外で大きな損失を被った夜を経て、予想よりもはるかに早く大会を去ることになった。

最後のゴール、そして涙

後半途中出場したネイマールは、代表キャリアをゴールで締めくくった。アディショナルタイムに決めたPKが、彼にとってブラジル代表での最後のゴールとなった。試合終了のホイッスルが鳴ると、彼は涙を流しながらピッチを後にした。祖国と共にワールドカップ優勝を目指す彼の挑戦が、またもや崩れ去ったのだ。こうして、代表戦130試合出場、80ゴールという輝かしい記録を残し、代表でのキャリアに幕を下ろした。彼はブラジル代表の歴代最多得点記録保持者として、代表を去る。