ラグビーワールドカップのグループI最終戦、フランス対ノルウェー戦は、今週金曜日の午後21時（フランス時間）、フォックスボロのボストン・スタジアムで行われる。両チームとも既に決勝トーナメント進出を決めている。グループ首位通過が目標となる。
キックオフ前、フランスは勝ち点6、2勝、得失点差+5でグループ首位に立っている。ノルウェーも勝ち点6だが、得失点差は+4だ。フランスは勝利か引き分けで首位通過が確定する。敗れればノルウェーに次ぐ2位となる。
フランスが首位に立っているが、まだ確定はしていない。
フランスはまだ正式にグループ首位を確定させていない。しかし、その可能性は十分にある。フランスが有利なのは得失点差で、ノルウェーより1ポイント上回っている。今夜の試合が引き分けに終われば、両チームは勝ち点で並び、フランスは首位の座を維持することになる。
一方、ノルウェーがフランスを追い抜く唯一の方法は、勝利することだ。勝利すれば、ノルウェーは勝ち点9でグループIの首位に立つことになる。フランスは予選通過は維持するものの、グループ分けで反対側の半分に降格することになる。
同グループのもう1試合、トロントで同時開催されるセネガル対イラク戦は、上位2位の順位には影響しない。フランスとノルウェーは既に手の届かない位置にいる。セネガルとイラクは、グループ3位の座、そして3位チームの中で上位に入る可能性をかけて争っているだけだ。
もし彼らが1位になれば、ニューヨーク／ニュージャージーへ向かうことになる。
フランスがグループIで首位通過した場合、6月30日（火）にイーストラザフォードのニューヨーク・ニュージャージー・スタジアムでスウェーデンと決勝トーナメント1回戦を行う。キックオフは現地時間午後5時（フランス時間午後11時）に予定されている。
地理的に見ると、この選択肢はフランス代表を東海岸に留めることになる。フォックスボロとイースト・ラザフォードは直線距離で約275キロメートル離れている。そのため、フランスはグループリーグですでにアメリカ北東部で試合を行っており、移動距離の短い環境に留まることができる。
2位の場合：コートジボワールへの500キロメートルの旅
フランスがノルウェーに敗れた場合、グループIで2位となる。その場合、決勝トーナメント32強の対戦相手は、グループEで2位のコートジボワールとなる。試合は6月30日（火）、テキサス州アーリントンのダラス・スタジアムで、現地時間12時（フランス時間19時）に行われる。
これは物流面で最も困難なシナリオだ。アーリントンは東海岸ではなく、テキサス州にある。フォックスボロからアーリントンまでは直線距離で約2,500キロメートルだ。フランス代表チームは北東部にとどまるのではなく、最初の決勝トーナメント戦を行うためにアメリカ合衆国の大部分を横断しなければならないだろう。
フランスチームは予選を通過したが、完全に主導権を握っていたわけではなかった。
フランスは予選突破をほぼ確定させた状態でこの試合に臨むことができる。しかし、決して無意味な試合と捉えることはできない。勝ち点1でも十分だが、敗北すれば全てが変わってしまう。首位の座を失い、コートジボワールとの対戦、テキサス遠征、そしてトーナメント表の別のブロックへの降格が待ち受けている。一方、ノルウェーは首位通過のために勝利が絶対条件となる。まさにグループ決勝戦だ！
