Il Consiglio costituzionale abroga il divieto di utilizzo dei social media per i minori di 15 anni: l'articolo adottato dal Parlamento viene abrogato.

Si tratta di una battuta d'arresto per una delle misure più emblematiche volte a proteggere gli adolescenti online. Venerdì 14 agosto, il Consiglio costituzionale ha abrogato l'articolo che avrebbe vietato l'accesso ai social media ai minori di 15 anni. La disposizione, approvata definitivamente dal Parlamento il 21 luglio, è stata dichiarata incostituzionale e pertanto non può entrare in vigore. L'articolo 1 costituiva il fulcro del disegno di legge volto a proteggere i minori dai rischi derivanti dall'uso dei social media. Prevedeva un divieto generale di accesso per i minori di 15 anni a piattaforme come Instagram, TikTok, Facebook e Snapchat, nonché a vari servizi che consentono l'interazione tra utenti, la condivisione pubblica di contenuti e la partecipazione a comunità online. Alcune categorie, in particolare le enciclopedie collaborative, i cataloghi scientifici o educativi e le piattaforme di software libero, erano state escluse dal provvedimento.

Un divieto generalizzato ritenuto sproporzionato

Il Consiglio costituzionale non contesta la necessità di proteggere i minori da alcuni pericoli connessi ai social media. Riconosce che la tutela del superiore interesse del minore e la prevenzione di violazioni dell'ordine pubblico possono giustificare delle restrizioni. Tuttavia, le misure adottate dal Parlamento sono state ritenute eccessivamente ampie in relazione alla libertà di espressione e di comunicazione. Il Consiglio ha ribadito che tale libertà, garantita dall'articolo 11 della Dichiarazione dei diritti dell'uomo e del cittadino del 1789, comprende ora anche il diritto di accedere e di esprimersi sui servizi di comunicazione pubblica online. Una restrizione può essere imposta, ma deve essere appropriata, necessaria e proporzionata all'obiettivo perseguito. Ciononostante, il testo vietava l'accesso ai social media a tutti i minori di 15 anni, senza differenziare sufficientemente le piattaforme in base alle loro funzionalità, ai contenuti o ai rischi effettivi che comportano per i minori. La misura non teneva conto dell'età precisa del minore, del suo livello di maturità o delle sue specifiche circostanze. Un altro punto sollevato riguardava il fatto che il divieto non consentiva ai genitori di autorizzare l'accesso del figlio a determinati social network o di adattare la restrizione alla propria situazione individuale. Il Consiglio ha pertanto ritenuto insufficienti le garanzie previste per il divieto. Secondo il Consiglio, "l'infrazione non è appropriata, necessaria o proporzionata" rispetto all'obiettivo perseguito.

Anche la verifica dell'età di tutti gli utenti è un fattore importante.

La decisione affronta anche una delle conseguenze pratiche più significative del divieto: la verifica dell'età per gli utenti di internet. Per impedire a un utente di età inferiore ai 15 anni di accedere a un social network, è necessario accertarne l'età. Ciò significa che la verifica non riguarderebbe solo i minori: a ogni utente, compreso un adulto, potrebbe essere richiesto di dimostrare di aver raggiunto l'età minima necessaria per poter accedere al servizio. Il Consiglio costituzionale ribadisce a questo proposito che l'articolo 2 della Dichiarazione dei diritti dell'uomo e del cittadino del 1789 tutela il diritto al rispetto della vita privata. Tuttavia, il sistema adottato ha portato a imporre la verifica dell'età a una popolazione ben più ampia rispetto ai soli minori interessati dal divieto. Soprattutto, il testo non ha definito in modo sufficiente le garanzie relative a tale verifica. Le modalità tecniche di verifica dell'età, le informazioni che potrebbero essere utilizzate e le tutele relative ai dati personali non sono state definite con precisione dal legislatore. Il Consiglio ha quindi preso in considerazione anche le conseguenze del sistema sulla privacy degli utenti.

Il Parlamento, tuttavia, aveva adottato definitivamente il provvedimento.

La censura arriva a meno di un mese dalla votazione finale sul testo. Dopo diversi mesi di dibattito e un accordo tra parlamentari e senatori, il Senato e poi l'Assemblea nazionale hanno adottato le conclusioni della commissione mista il 21 luglio. Il disegno di legge è stato quindi considerato definitivamente approvato dal Parlamento. Il divieto sarebbe dovuto entrare in vigore il 1° settembre 2026 per i nuovi account. Per gli account esistenti era stato concesso un ulteriore periodo di grazia di quattro mesi. Il provvedimento, presentato come uno dei principali meccanismi per la tutela dei minori dai social media, avrebbe dovuto quindi entrare in vigore con l'inizio del nuovo anno scolastico. Tuttavia, dopo la votazione finale in Parlamento, è stato consultato il Consiglio costituzionale. La sua decisione del 14 agosto impedisce ora l'entrata in vigore dell'articolo 1 nella sua forma adottata.

Il nucleo della legge scompare prima ancora che entri in vigore.

La decisione non significa che l'intera legge sia invalidata. La censura è parziale. Ma incide sulla sua misura centrale: il divieto generale di utilizzo dei social media per i minori di 15 anni. Lo stesso Senato ha ora indicato che il testo è stato dichiarato parzialmente incostituzionale. L'articolo 1 non può quindi essere promulgato. In pratica, il divieto a livello nazionale, che mirava a impedire ai minori di 15 anni di accedere a Instagram, TikTok, Facebook, Snapchat e altri servizi contemplati dal testo a partire da questo autunno, è stato rimosso dalla legge. Il Parlamento aveva effettivamente approvato il divieto. Ma ancor prima che entrasse in vigore, il Consiglio costituzionale lo ha annullato.