La Universidad de Gante ha decidido mantener a Nathan Cofnas en su puesto de investigador, aunque le ha impuesto importantes restricciones durante tres meses. El académico estadounidense, quien inició las acusaciones de plagio contra Jason Arday antes del fallecimiento del exprofesor de Cambridge, no podrá impartir clases durante este periodo y deberá trabajar exclusivamente a distancia. Sus actividades de investigación también están estrictamente reguladas, mientras continúan los procedimientos disciplinarios en su contra.
Tres meses sin dar clases y fuera del campus.
Nathan Cofnas fue suspendido el 20 de agosto por la Universidad de Gante, en Bélgica, donde ocupa un puesto de investigador postdoctoral en el Departamento de Filosofía y Ciencias Morales. Esta suspensión temporal se produjo tras la apertura de una investigación disciplinaria preliminar. La universidad ha decidido levantar la suspensión, pero no permitir que el académico estadounidense retome todas sus actividades con normalidad. Durante tres meses, Nathan Cofnas deberá trabajar a distancia. También tiene prohibido impartir clases durante este periodo. Una tercera restricción afecta directamente a su labor académica: su investigación debe limitarse estrictamente a los temas para los que fue contratado por la Universidad de Gante.
Nathan Cofnas conserva su puesto de investigador.
A pesar de estas medidas, Nathan Cofnas no ha sido despedido. Podrá continuar con su proyecto de investigación, " El futuro del liberalismo ", al que dedica el 60% de su jornada laboral, hasta que finalice su contrato postdoctoral de un año. Tras varios días en los que su futuro profesional parecía incierto, el investigador acogió con satisfacción la decisión. "Agradezco a la rectora Petra De Sutter que me haya permitido permanecer en la Universidad de Gante ", declaró. Sin embargo, que Nathan Cofnas conserve su puesto no da por concluido el caso. La investigación disciplinaria preliminar iniciada por la universidad sigue en curso. La institución debe determinar si existen motivos para remitir el caso al órgano disciplinario competente y, potencialmente, imponer medidas adicionales.
El hombre que acusó a Jason Arday de plagio
Nathan Cofnas se vio envuelto en una polémica internacional tras acusar públicamente a Jason Arday de plagiar varios pasajes de su trabajo académico, en particular de su tesis doctoral. La controversia sacudió profundamente la carrera de Jason Arday. El 5 de agosto, el profesor finalmente renunció a la Universidad de Cambridge , en medio de varias investigaciones sobre su trayectoria profesional y académica. Jason Arday negó haber cometido plagio intencionadamente. Insistió en que su renuncia no constituía una admisión de culpabilidad. Nueve días después de dejar Cambridge, Jason Arday fue hallado muerto en Londres a los 41 años. La policía británica indicó que su muerte se consideró inesperada, pero no sospechosa.
Una petición tras la muerte de Jason Arday
La muerte del profesor intensificó considerablemente la controversia. Una petición que exigía una investigación sobre la cobertura mediática de Jason Arday reunió más de 31.000 firmas. El Good Law Project, que impulsó la campaña, cuestionó el trato que recibió el académico antes de su fallecimiento. Sin embargo, las autoridades no han establecido ningún vínculo entre la controversia pública en torno a Jason Arday y las circunstancias de su muerte. Tras el fallecimiento de Jason Arday, la Universidad de Gante inició un procedimiento contra Nathan Cofnas, quien alegó ser objeto de una investigación por posible discriminación contra Jason Arday.
Gante está investigando el comportamiento de Cofnas.
El caso va más allá de las acusaciones contra el profesor británico. La universidad también está examinando la compatibilidad entre algunos de los trabajos y posturas de Cofnas y el alcance del puesto para el que fue contratado. Nathan Cofnas ha sido una figura controvertida en el ámbito académico durante varios años. Se define, en particular, como defensor del «realismo racial» y ha publicado textos dedicados a las diferencias raciales y la heredabilidad de la inteligencia. Algunas de sus posturas han sido denunciadas como racistas, una etiqueta que él rechaza. En 2024, el Emmanuel College de Cambridge puso fin a su relación con la institución tras la publicación de varios artículos particularmente polémicos en su blog.
Estados Unidos había tomado una postura
La suspensión inicial de Nathan Cofnas rápidamente le dio al asunto una dimensión diplomática. Estados Unidos, a través de su embajador en Bélgica, Bill White, criticó a la Universidad de Gante. El diplomático estadounidense defendió públicamente a Cofnas, presentándolo como un denunciante que había expuesto un fraude académico. También contactó a la rectora de la Universidad de Gante, Petra De Sutter. El propio Nathan Cofnas se reunió con Bill White y le atribuyó un papel en el desarrollo de su situación. «Nunca imaginé que alguien como él se interesaría por el destino de un investigador postdoctoral », explicó.
La investigación disciplinaria permanece abierta.
La decisión de Gante permite así a Nathan Cofnas conservar su puesto, aunque no retomar de inmediato sus actividades laborales habituales. Durante tres meses, permanecerá alejado del campus, sin poder impartir clases, y deberá limitar su investigación al ámbito específico de su contrato. Mientras tanto, el proceso disciplinario continúa. Nathan Cofnas sigue siendo investigador en la Universidad de Gante, pero su futuro en la institución aún depende del resultado de la investigación en su contra.
