Es una dirección que ha dejado huella en varias generaciones de parisinos. En el número 139 de la Avenue Daumesnil, en el distrito 12, Leroy Merlin cerró sus puertas definitivamente el 10 de agosto. Un cierre particularmente simbólico: antes de la sección de bricolaje, estos miles de metros cuadrados albergaban Surcouf, un auténtico templo parisino de la informática, que desapareció en 2012. Durante casi 30 años, ambas marcas convirtieron esta dirección en una de las tiendas especializadas más impresionantes de la capital.
Antes de Leroy Merlin, Daumesnil era el reino de Surcouf.
Para comprender lo que representa el número 139 de la Avenue Daumesnil, debemos remontarnos a principios de los años 1990. Surcouf fue fundada en 1992 por Olivier Dewavrin y Hervé Collin. Su primera tienda abrió en la Avenue Philippe-Auguste, en el distrito 11 de París, con un concepto que rompía con las tiendas de informática tradicionales de la época. La idea era crear un enorme espacio dedicado a la informática, donde los clientes pudieran comparar productos, probar máquinas, recibir asesoramiento y encontrar prácticamente todo lo que había en el mercado. El éxito llegó rápidamente y la primera tienda se quedó pequeña. En 1995, Surcouf se trasladó a la Avenue Daumesnil. Esta dirección se convertiría en legendaria entre los aficionados a la informática.
6.000 m², tres plantas y miles de visitantes cada día.
La tienda de Daumesnil es enorme para ser una tienda de informática ubicada en el corazón de París: aproximadamente 6.000 metros cuadrados repartidos en tres plantas. En su apogeo, Surcouf contaba con más de 20.000 referencias de productos y unos 150 vendedores especializados. La tienda podía recibir entre 10.000 y 15.000 visitantes al día. A principios de la década de 2000, su afluencia anual alcanzaba los tres millones de personas, una cifra comparable entonces a la de algunos de los principales museos parisinos. Ofrecía ordenadores completos, pero también procesadores, tarjetas gráficas, placas base, discos duros, memoria, impresoras, monitores, software, periféricos, cables y componentes que a veces eran difíciles de encontrar en otros sitios. En una época en la que comprar o actualizar un ordenador solía requerir un conocimiento preciso del hardware deseado, Surcouf se convirtió en un destino en sí mismo.
La tienda donde te podían ensamblar el ordenador
Daumesnil también desarrolló servicios que contribuyeron a su reputación. Surcouf, en particular, ofrecía talleres donde los clientes podían armar y ensamblar sus propios ordenadores. La tienda también creó "Doctor Micro", un servicio de diagnóstico y reparación de equipos, así como áreas de demostración donde los vendedores presentaban los nuevos productos al público. La propia distribución de la tienda contribuyó a la identidad de la marca. Surcouf cultivó deliberadamente un ambiente de feria, con una profusión de productos y una identidad visual fácilmente reconocible. El concepto funcionó tan bien que, a principios de la década de 2000, la tienda Daumesnil fue considerada la mayor tienda de informática de Europa.
Surcouf contribuyó a convertir Daumesnil-Montgallet en el distrito informático.
La influencia de la tienda se extendió mucho más allá de sus propias paredes. Su establecimiento contribuyó a consolidar la especialización informática del barrio de Daumesnil-Montgallet. A tan solo unos cientos de metros, la Rue Montgallet también se hizo famosa entre los aficionados, gracias a su excepcional concentración de pequeñas tiendas que ofrecían componentes y hardware informático. Surcouf y los comerciantes de Montgallet eran competidores, sobre todo en precio, pero su proximidad transformó gradualmente el barrio en un destino imprescindible. Durante años, comprar un ordenador en París podía significar coger el metro hasta Daumesnil, comparar precios en Surcouf, bajarse en Montgallet, ir de una tienda a otra y luego volver a la Avenue Daumesnil. Toda una economía local se desarrolló en torno a esta clientela.
El éxito de Daumesnil impulsó a Surcouf a crecer.
El éxito de Surcouf fue tal que se expandió gradualmente. La empresa salió a bolsa en 1998 antes de ser adquirida en el año 2000 por el grupo propietario de Fnac. La marca, que durante mucho tiempo se había centrado en su tienda insignia, comenzó entonces a expandirse. Se abrieron otras tiendas Surcouf, especialmente en el Boulevard Haussmann de París, en Estrasburgo, Burdeos-Mérignac y en el centro comercial Belle Épine de Thiais. En 2004, solo la tienda de Daumesnil seguía atrayendo a aproximadamente tres millones de visitantes al año. Pero el panorama del comercio minorista estaba empezando a cambiar.
Internet está revolucionando el mercado informático.
El modelo que había llevado a Surcouf al éxito se está debilitando gradualmente debido a los cambios en el sector. Las compras en línea permiten ahora a los clientes comparar precios al instante y pedir componentes sin salir de casa. Al mismo tiempo, la informática de consumo se está transformando. Los ordenadores son cada vez más accesibles, las grandes marcas ofrecen más equipos listos para usar y los productos digitales se están generalizando en muchos comercios. Surcouf también debe asumir los elevados costes de sus grandes tiendas físicas. En 2008, la empresa aún generó 225 millones de euros en ingresos, frente a los 247 millones del año anterior. Pero las dificultades van en aumento.
Adquirida en 2009, Surcouf no ha logrado recuperarse.
En 2009, Surcouf se separó del grupo PPR y pasó a estar bajo el control de Hugues Mulliez. El objetivo era revitalizar la marca. Sin embargo, los resultados fueron decepcionantes. En 2010, Surcouf registró pérdidas de aproximadamente 20 millones de euros sobre unos ingresos de casi 168 millones de euros. También surgieron tensiones laborales. Un cambio en el sistema de remuneración provocó conflictos con algunos empleados y numerosas dimisiones. En 2011, cerraron varias tiendas. A pesar de una recapitalización, la empresa continuó registrando pérdidas.
En 2012, el barco Surcouf se hundió.
En febrero de 2012, Surcouf se declaró en bancarrota. La empresa quedó bajo administración judicial. Se barajaba una solución: vender varias tiendas y reorientar las operaciones hacia la sede de Daumesnil. La tienda histórica habría sido el corazón del nuevo Surcouf, abasteciendo a los demás establecimientos y a la página web. Sin embargo, no surgió ningún plan lo suficientemente sólido para salvar la empresa. El 10 de octubre de 2012, al no encontrar comprador, el Tribunal Mercantil de Lille ordenó la liquidación de Surcouf. En aquel momento, la empresa aún empleaba a 379 personas. Inicialmente, se autorizó la continuidad de las operaciones hasta el 30 de noviembre para liquidar el stock restante. Los descuentos de hasta el 60% provocaron una avalancha de compras por la mercancía restante. El stock se agotó mucho más rápido de lo previsto. El 10 de noviembre de 2012, las tiendas Surcouf cerraron definitivamente. En Daumesnil, 17 años de historia llegaron a su fin.
Tres años de silencio antes de la llegada de Leroy Merlin.
Tras el cierre de Surcouf, el enorme local de la Avenue Daumesnil 139 quedó sin inquilino. Encontrar un comercio capaz de ocupar un espacio tan grande en pleno centro de París ya era todo un reto. La solución llegó finalmente tres años después. El 17 de junio de 2015, Leroy Merlin inauguró una gigantesca tienda en el antiguo local de Surcouf. El proyecto se presentó como una nueva vida para la dirección. La nueva tienda ocupa hasta 10.000 metros cuadrados distribuidos en tres plantas, incluyendo un sótano, y emplea a casi 140 personas. Leroy Merlin la ha convertido en una de sus tiendas insignia en París. Además de ordenadores, tarjetas gráficas e impresoras, ahora también se pueden encontrar taladros, pinturas, cocinas, baños y materiales de construcción.
Once años después de su llegada, Leroy Merlin abandona Daumesnil.
Pero la historia se repite. En noviembre de 2025, Leroy Merlin anunció el cierre de dos de sus grandes tiendas parisinas, Rosa-Parks y Daumesnil. El Ayuntamiento de París indicó que estas tiendas, de aproximadamente 6.000 metros cuadrados cada una, fueron presentadas por la empresa como "estructuralmente no rentables ". Para Daumesnil, el cierre estaba previsto inicialmente para octubre de 2026. Finalmente, se produjo antes. Tras varias semanas de liquidación de existencias, Leroy Merlin Daumesnil recibió a sus últimos clientes el 10 de agosto de 2026; 11 años después de su inauguración, la marca, a su vez, desalojó la antigua tienda Surcouf.
Surcouf y luego Leroy Merlin: dos épocas terminan en la misma dirección.
El paralelismo es sorprendente. En 1995, Surcouf eligió Daumesnil para crear una excepcional tienda de informática. En 2015, Leroy Merlin se hizo cargo del local para establecer su propia y enorme tienda especializada. Surcouf dirigió Daumesnil durante 17 años; Leroy Merlin, durante 11. Entre estas dos marcas, casi tres décadas de una determinada visión del comercio minorista parisino llegaron a su fin: la de gigantescas tiendas especializadas, capaces de atraer clientes de toda la capital e incluso de lugares mucho más lejanos. El auge de las compras online, los costes operativos de estos espacios y los nuevos hábitos de consumo han ido transformando gradualmente este modelo.
¿Qué sucederá con el antiguo templo de Surcouf?
La pregunta vuelve a surgir: ¿quién podrá hacerse cargo de un complejo comercial tan vasto en el corazón del distrito 12? Leroy Merlin, por su parte, no abandona París. La cadena conserva sus tiendas en Beaubourg y Madeleine y ahora se centra en desarrollar formatos mucho más pequeños y especializados en la capital. Pero en el número 139 de la Avenue Daumesnil, el simbolismo es poderoso. En 1995, miles de parisinos descubrieron allí sus primeros ordenadores personales, compraron componentes o hicieron ensamblar sus PC en Surcouf. En 2015, una nueva generación descubrió una de las mayores tiendas de bricolaje de París. El 10 de agosto de 2026, las puertas se cerraron de nuevo. Tras Surcouf y Leroy Merlin, una de las direcciones comerciales más emblemáticas del este de París se enfrenta una vez más a su futuro.
