Islandia vota sobre la reanudación de las negociaciones de adhesión con la Unión Europea.

Los islandeses acudieron a las urnas el sábado para decidir si reanudan las negociaciones de adhesión a la UE, suspendidas desde 2013. Se prevé una votación muy ajustada, ya que la última encuesta otorga al "No" un 51,6%.

Trece años después de haber suspendido su candidatura, Islandia podría reabrir sus puertas a la Unión Europea. Los colegios electorales estuvieron abiertos de 9:00 a 22:00 (GMT) el sábado, y se esperan los resultados durante la noche. Más de uno de cada cinco votantes ya había emitido su voto anticipadamente, según la emisora ​​pública islandesa RúV.

La pregunta que se plantea a los aproximadamente 400.000 habitantes del país es directa: "¿Debería Islandia reanudar las negociaciones de adhesión a la Unión Europea?". Un voto afirmativo no constituiría una decisión definitiva sobre la membresía. Simplemente allanaría el camino para un acuerdo de adhesión, que luego tendría que ser aprobado por un segundo referéndum, por el Parlamento, y requeriría una enmienda constitucional, además de la ratificación por los 27 Estados miembros de la UE.

Islandia ya es miembro del Espacio Económico Europeo, lo que le da acceso al mercado único y al espacio Schengen. Sin embargo, unirse a la UE la integraría en la unión aduanera y, eventualmente, en la eurozona. Cuando Reikiavik suspendió las negociaciones en 2013, ya se habían abierto 27 de los 35 capítulos de discusión y se habían concluido provisionalmente 11. Los funcionarios de la Comisión Europea estimaron que se podría finalizar un acuerdo en un plazo de uno a dos años.

La pesca sigue siendo el punto clave. Los sectores pesquero y marítimo representan casi el 40 % de las exportaciones islandesas, y la campaña del «No» teme perder el control de sus aguas nacionales a manos de la Política Pesquera Común de la UE. Bruselas ha sugerido que es posible una exención parcial, pero este obstáculo se considera potencialmente insuperable. Los islandeses recuerdan las «Guerras del Bacalao» ganadas contra el Reino Unido en la década de 1970, y la soberanía marítima dominó los debates mucho más que las cuestiones geopolíticas.

La primera ministra Kristrun Frostadottir, quien lideró la campaña del "Sí" en un debate televisado, argumentó que unirse a la UE sería "una de las mejores medidas de reducción de riesgos que podemos tomar". Sin embargo, aclaró que un voto positivo no implicaba automáticamente la adhesión de Islandia a la Unión. Por el contrario, Gudrun Hafsteindottir, líder del Partido de la Independencia y encabezada la campaña del "No", presentó la votación como una decisión sobre la transferencia de "poder de decisión" a Bruselas en materia de pesca, agricultura y recursos naturales.

Islandia se encuentra entre las naciones más prósperas de Europa, con el quinto PIB per cápita más alto del mundo. Muchos atribuyen esta riqueza a su independencia, según Eirikur Bergmann, profesor de ciencias políticas en la Universidad de Bifrost. Sin embargo, el país sufre de una alta tasa de interés del 8% y una inflación creciente del 5,6%. Quienes defienden la permanencia en la UE argumentan que la integración europea contribuiría a reducir estas cifras.

Si bien la geopolítica aceleró la decisión del gobierno de reactivar el debate sobre la UE, especialmente a raíz de las maniobras navales rusas y las declaraciones de Donald Trump sobre Groenlandia, estos temas de seguridad tuvieron, en última instancia, poca repercusión en la campaña. «Tiene menos relevancia en el debate de lo que muchos pensaban», reconoce Hallgrimur Oddsson, director del centro de estudios European Currents.