Le site industriel Aluminium Dunkerque, qui emploie 750 salariés dans le Nord, est entré en négociations exclusives avec Aluminium Bahrain (Alba), l’un des plus grands producteurs mondiaux d’aluminium. L’annonce a été faite lundi par les deux groupes. Le montant de l’opération n’a pas été dévoilé et la finalisation pourrait intervenir courant 2026, sous réserve des autorisations françaises et européennes.
Ancien fleuron de Pechiney créé en 1991, Aluminium Dunkerque était passé en 2021 sous le contrôle du fonds américain AIP, après les difficultés financières du conglomérat de Sanjeev Gupta. La possible mise en vente du site, évoquée fin 2025, avait suscité des inquiétudes syndicales. L’État français avait alors assuré qu’il serait particulièrement vigilant quant au choix du repreneur.
Un actif stratégique sous surveillance
Lundi, le ministère de l’Économie a réaffirmé qu’il examinerait « avec la plus grande rigueur » les conditions du rachat. L’opération devra faire l’objet d’un contrôle approfondi au titre des investissements étrangers en France, afin de préserver les intérêts économiques nationaux.
Le site produit environ 300.000 tonnes d’aluminium par an. Plusieurs acteurs internationaux, dont Rio Tinto, Glencore, Metlen Energy & Metals ou encore Emirates Global Aluminium, avaient manifesté leur intérêt.
Si la transaction aboutit, Alba (qui produit 1,6 million de tonnes par an) formerait avec Aluminium Dunkerque un ensemble industriel plus diversifié géographiquement, élargissant leur base de clients à l’échelle mondiale.
Pas d’impact sur l’emploi, selon Alba
Le dirigeant d’Alba, Khalid Al Rumaihi, a assuré que le rachat n’aurait « pas d’impact sur l’emploi » ni sur l’équipe dirigeante. Il a mis en avant une stratégie industrielle de long terme, avec un ancrage en France et un management local, axée sur la continuité opérationnelle et la décarbonation.
Le président d’Aluminium Dunkerque, Guillaume de Goÿs, a salué l’arrivée d’un « propriétaire industriel de long terme ». Il a souligné la solidité actuelle du site, qui affiche un chiffre d’affaires de 800 millions d’euros et un bénéfice net de 120 millions en 2024.
Bpifrance pourrait entrer au capital
Bercy a indiqué que l’opération pourrait inclure une ouverture du capital à Bpifrance, afin d’inscrire durablement le site dans le tissu industriel français. Le dirigeant d’Alba a confirmé être en discussion avec les autorités françaises et se dire prêt à accueillir la banque publique d’investissement au sein de l’actionnariat.
Le gouvernement insiste sur la nécessité de garantir la pérennité industrielle du site et la poursuite des investissements, notamment en matière de décarbonation, dans un secteur stratégique pour la souveraineté industrielle française.
