Sonnenfinsternis: 1999 wurden in Frankreich 253 Augenverletzungen registriert.

Das Gesundheitsministerium warnt eindringlich davor, eine Sonnenfinsternis ohne geeignete Schutzbrille zu beobachten. Nach der Sonnenfinsternis vom 11. August 1999 verzeichnete die französische Gesundheitsbehörde São Paulo 253 Augenverletzungen auf dem französischen Festland, obwohl über 30 Millionen zugelassene Sonnenfinsternisbrillen verteilt worden waren.

Von den untersuchten Patienten wiesen 147 eine Netzhautschädigung auf. Siebzehn hatten einen schweren Sehverlust mit einer Sehschärfe unter 2/10 erlitten, und sieben waren beidseitig sehbehindert. Die übrigen 106 Patienten hatten oberflächliche, lokalisierte Hornhautläsionen.

Eine schmerzlose Verbrennung zum Zeitpunkt der Belichtung

Direktes Schauen in die Sonne kann zu Netzhautverbrennungen führen, ohne dass sofort Schmerzen auftreten. Das Auge bündelt die Lichtstrahlen auf der Rückseite der Netzhaut, wodurch die für das Sehen verantwortlichen Zellen geschädigt werden können. Symptome wie verschwommenes Sehen, ein zentraler Fleck oder verzerrte Bilder können erst einige Stunden nach der Sonnenexposition auftreten.

Von den 253 Betroffenen im Jahr 1999 beobachteten 100 die Sonnenfinsternis mit bloßem Auge, 74 nahmen ihre zugelassene Sonnenfinsternisbrille während des Ereignisses ab und 32 verwendeten ungeeigneten Augenschutz. Nur vier Patienten mit Retinopathie gaben an, durchgehend eine zugelassene Sonnenfinsternisbrille getragen zu haben.

Eine Sonnenbrille reicht nicht aus.

Normale Sonnenbrillen, selbst sehr dunkle, schützen bei direkter Betrachtung nicht vor schädlicher Strahlung. Selbstgebaute Vorrichtungen, alte Röntgenbilder, geschwärztes Glas, CDs oder Fotofilter bieten keinen zuverlässigeren Schutz.

Es dürfen ausschließlich speziell für die Beobachtung einer Sonnenfinsternis entwickelte Brillen verwendet werden. Diese lassen nur einen winzigen Bruchteil des Sonnenlichts durch und müssen unbeschädigt sein, ohne Kratzer oder Löcher. Auch bei der Verwendung eines Fernglases, Teleskops oder einer Kamera ist ein Sonnenfilter vor dem Objektiv erforderlich, da Sonnenfinsternisbrillen allein nicht ausreichen, um die Vergrößerung dieser Instrumente auszugleichen.