Dies ist ein historischer Wechsel für Apple. Am Montag, dem 31. März, tritt Tim Cook als CEO des amerikanischen Technologiekonzerns zurück. Nach fünfzehn Jahren an der Spitze des von Steve Jobs und Steve Wozniak gegründeten Unternehmens verlässt der 65-jährige Manager das Unternehmen. Ab Dienstag, dem 1. September, übernimmt John Ternus die Position des CEO. Tim Cooks Ausscheiden wurde am 20. April bekanntgegeben. Die Nachfolgeregelung, die lange geplant war, wurde vom Aufsichtsrat einstimmig bestätigt. Tim Cook verlässt Apple jedoch nicht vollständig: Er wird Vorstandsvorsitzender und bleibt somit weiterhin im Unternehmen aktiv.
Fünfzehn Jahre nach Steve Jobs übergibt Tim Cook die Zügel.
Tim Cook übernahm im August 2011, wenige Wochen vor Steve Jobs' Tod, die Führung von Apple. Er war seit 1998 im Unternehmen und maßgeblich an dessen industrieller Organisation und Lieferkette beteiligt. Sein Amtsantritt leitete eine Phase der Unsicherheit ein. Die Frage war, ob Apple seine Entwicklung ohne seinen Mitbegründer und die Ikone des Unternehmens fortsetzen könnte. Fünfzehn Jahre später zeigen die Zahlen das Ausmaß der Transformation. Als Tim Cook die Leitung übernahm, hatte Apple eine Marktkapitalisierung von rund 350 Milliarden US-Dollar und einen Jahresumsatz von 108 Milliarden US-Dollar. Bis 2025 stieg der Umsatz auf über 416 Milliarden US-Dollar und die Marktkapitalisierung erreichte die 4-Billionen-Dollar-Marke. Die installierte Basis umfasst mittlerweile über 2,5 Milliarden aktive Geräte weltweit. Auch die Belegschaft wuchs während Cooks Amtszeit um mehr als 100.000 Mitarbeiter.
Apple Watch, AirPods, Dienste: Cooks Apple beschränkte sich nicht auf das iPhone.
Tim Cook übernahm ein Unternehmen, in dem das iPhone bereits zum Kernprodukt geworden war. Unter seiner Führung expandierte Apple jedoch deutlich in neue Produktkategorien. Die Apple Watch wurde 2015, die AirPods 2016 und der Apple Vision Pro 2024 eingeführt. Auch die Dienste von Apple wurden mit Apple Music, Apple Pay, iCloud und Apple TV erheblich ausgebaut. Dieser Geschäftsbereich generiert mittlerweile einen Jahresumsatz von über 100 Milliarden US-Dollar. Eine weitere wichtige Veränderung war die schrittweise Ablösung von Intel-Prozessoren in Macs durch von Apple selbst entwickelte Chips. Diese Strategie, die 2020 mit dem M1-Chip begann, ermöglicht dem Unternehmen eine größere Kontrolle über das Hardware- und Software-Design seiner Computer.
„Das größte Privileg meines Lebens“
Als Tim Cook seinen Rücktritt als CEO bekannt gab, richtete er eine besonders persönliche Botschaft an die Öffentlichkeit : „Es war das größte Privileg meines Lebens, CEO von Apple zu sein und das Vertrauen erhalten zu haben, ein so außergewöhnliches Unternehmen zu führen.“
Er hatte auch sein Vertrauen in seinen Nachfolger John Ternus zum Ausdruck gebracht : „John Ternus besitzt den Verstand eines Ingenieurs, die Seele eines Innovators und das Herz, mit Integrität und Ehre zu führen.“ Tim Cook fügte hinzu, er könne „kein größeres Vertrauen in seine Fähigkeiten und seinen Charakter haben“.
John Ternus, 25 Jahre Berufserfahrung bei Apple
Der neue CEO ist kein Außenstehender. John Ternus, 51, arbeitet seit 2001, also seit einem Vierteljahrhundert, bei Apple. Der Maschinenbauingenieur der University of Pennsylvania war zuvor als Ingenieur bei Virtual Research Systems tätig. Er wechselte ins Produktentwicklungsteam von Apple, bevor er 2013 Vizepräsident für Hardwareentwicklung und 2021 Senior Vizepräsident für Hardwareentwicklung wurde. In dieser Funktion leitete Ternus die Teams, die für die Hardwareentwicklung strategischer Produkte wie iPhone, iPad, Mac, Apple Watch, AirPods und Vision Pro verantwortlich waren. Er war maßgeblich an der Markteinführung des iPads und der AirPods sowie an der Entwicklung zahlreicher iPhone- und Mac-Generationen beteiligt. Mit seinem Profil ist er die ideale Besetzung für die Nachfolge von Tim Cook, der eher mit der industriellen und operativen Organisation des Konzerns in Verbindung gebracht wird. „Ich habe fast meine gesamte Karriere bei Apple verbracht und hatte das Glück, unter Steve Jobs zu arbeiten und Tim Cook als Mentor zu haben “, sagte John Ternus nach Bekanntgabe seiner Ernennung.
Tim Cook behält bei Apple weiterhin einflussreichen Einfluss.
Der 31. August markiert daher nicht Tim Cooks endgültiges Ausscheiden. Mit Wirkung zum 1. September wird er Executive Chairman des Aufsichtsrats. Apple hat bereits angekündigt, dass er weiterhin an bestimmten Unternehmensaktivitäten, insbesondere in den Beziehungen zu politischen Entscheidungsträgern weltweit, beteiligt sein wird. Diese Veränderung bringt auch eine Umstrukturierung des Aufsichtsrats mit sich. Arthur Levinson, der die letzten fünfzehn Jahre als Non-Executive Chairman fungierte, wird Lead Independent Director. John Ternus wiederum wird gleichzeitig mit seinem Amtsantritt als CEO in den Aufsichtsrat eintreten. Der Übergang zwischen den beiden wurde über den Sommer vorbereitet. Noch Ende Juli erklärte Tim Cook, dass er seinen Nachfolger als Mentor begleitet und seine Erfahrung in verschiedenen Unternehmensbereichen einbringt.
Ein entscheidendes erstes Treffen findet am 9. September statt.
John Ternus wird kaum Zeit haben, bevor er seinen ersten großen öffentlichen Auftritt als CEO hat. Apple hat sein nächstes großes Event für den 9. September angesetzt, nur acht Tage nach seinem Amtsantritt. Das Unternehmen wird voraussichtlich seine neue iPhone-Generation vorstellen. Ein faltbares Modell, das seit Jahren erwartet wird, könnte zu den wichtigsten Neuerungen gehören. Der neue CEO übernimmt einen gigantischen Konzern, der jedoch vor mehreren strategischen Herausforderungen steht: künstliche Intelligenz, die Abhängigkeit von Teilen seiner Produktion von China, regulatorischer Druck in den USA und Europa sowie die Notwendigkeit, sein Produktportfolio kontinuierlich zu erneuern. Nach fünfzehn Jahren ohne Führungswechsel tritt Apple damit erst in seine zweite Ära seit dem Tod von Steve Jobs am 1. September 2026 ein: die Ära von John Ternus.
