Daniel Bernard, der Mann, der Carrefour auf Platz 2 der Weltrangliste geführt hat, ist im Alter von 80 Jahren gestorben.

Daniel Bernard, ehemaliger CEO von Carrefour und eine Legende des französischen Einzelhandels, starb in der Nacht vom 4. auf den 5. August 2026 im Alter von 80 Jahren. Er litt seit mehreren Jahren an einer schweren Krankheit. In einer entscheidenden Phase an der Spitze des Konzerns beschleunigte er dessen internationale Expansion und leitete die Fusion mit Promodès, wodurch Carrefour nach Walmart zum zweitgrößten Einzelhändler der Welt wurde.

Ein Manager, der im großflächigen Einzelhandel praktische Erfahrung gesammelt hat.

Daniel Bernard, geboren in einer einfachen Familie in Nordfrankreich und Absolvent der HEC Paris im Jahr 1969, verbrachte den Großteil seiner Karriere im Einzelhandel. Nach seinem Einstieg bei Socam Miniprix arbeitete er für verschiedene Handelsketten, darunter Mammoth und Delta, bevor er zur deutschen Metro-Gruppe wechselte. Dort leitete er unter anderem Metro Frankreich und bekleidete anschließend internationale Positionen innerhalb des Konzerns. 1992 trat Daniel Bernard als CEO und Vorstandsvorsitzender in die Carrefour-Gruppe ein. Er konzentrierte das Unternehmen wieder auf sein Kerngeschäft und beendete mehrere Diversifizierungsversuche. 1998 wurde er Vorstandsvorsitzender und CEO der Gruppe.

Die Fusion mit Promodès katapultiert Carrefour in eine neue Dimension.

Unter seiner Führung beschleunigte Carrefour seine Expansion außerhalb Frankreichs deutlich. Der Konzern wuchs in Europa, Lateinamerika und Asien mit dem Ziel, mit den größten Einzelhändlern der Welt zu konkurrieren. Der entscheidende Wendepunkt kam 1999 mit der Fusion von Carrefour und Promodès, dem Inhaber von Marken wie Continent, Champion, Shopi und 8 à Huit. Durch diesen Zusammenschluss entstand der führende europäische Einzelhändler und nach Walmart der zweitgrößte globale Konzern der Branche. Daniel Bernard entwickelte zudem die „Carrefour-Qualitätslieferketten“, die auf langfristigen Verträgen mit landwirtschaftlichen Erzeugern basieren. Dieses System sollte die Qualität und Rückverfolgbarkeit der Produkte gewährleisten und gleichzeitig nachhaltigere Beziehungen zwischen dem Einzelhändler und der Landwirtschaft etablieren.

Eine brutale Entlassung nach 13 Jahren an der Spitze der Gruppe

Trotz seiner Erfolge im Ausland verschlechterte sich die Lage von Carrefour in Frankreich zusehends. Französische Hypermärkte verloren Marktanteile, die Gewinne sanken und der Aktienkurs fiel rapide. Daniel Bernard wurde schließlich im Februar 2005 nach 13 Jahren an der Spitze von Carrefour und 7 Jahren als CEO abgesetzt. Die finanziellen Bedingungen seines Ausscheidens lösten eine heftige Kontroverse aus, insbesondere wegen einer zusätzlichen Pension in Höhe von schätzungsweise 1,2 Millionen Euro jährlich. Die Auszahlung dieser Pension wurde später von den Gerichten für ungültig erklärt. Ein naher Angehöriger versicherte nach seinem Tod, dass er diese Pension nie erhalten habe.

Seine Karriere setzte er bei Kingfisher und im Nahen Osten fort.

Nach seinem Ausscheiden bei Carrefour blieb Daniel Bernard der Geschäftswelt eng verbunden. Er war Vorsitzender von Kingfisher, dem britischen Konzern, zu dem Castorama gehört, sowie von Majid Al Futtaim Retail mit Sitz in Dubai, einem Carrefour-Partner in mehreren Ländern des Nahen Ostens. Darüber hinaus war er in den Aufsichtsräten mehrerer großer Unternehmen tätig, darunter Capgemini. Von 2008 bis 2014 war er Präsident der HEC Foundation und beteiligte sich an einer Spendenkampagne, die 100 Millionen Euro für die Entwicklung der Hochschule einbrachte. Anschließend wurde er Ehrenpräsident der Stiftung. Mit seiner Investment- und Beratungsfirma Provestis förderte Daniel Bernard weiterhin junge Unternehmer. Als passionierter Gärtner und Opernliebhaber wurde er von seinen Angehörigen als Mann mit Überzeugung beschrieben, dem die Weitergabe seines Wissens und seiner Erfahrung sehr am Herzen lag.

Alexandre Bompard lobt ihn als „einen Erbauer“ und „einen Visionär“.

Der derzeitige CEO von Carrefour, Alexandre Bompard, würdigte Daniel Bernard als „Giganten unter den Giganten des globalen Einzelhandels“. Er beschrieb ihn als „Macher“, „Eroberer“ und „Visionär“ mit ausgeprägter Affinität zum operativen Geschäft und einem hohen Maß an Detailgenauigkeit. Daniel Bernard hinterlässt das Bild des Anführers, der Carrefour zu einem bedeutenden Akteur im Einzelhandel formte. Durch die Leitung der internationalen Expansion des Konzerns und die historische Fusion mit Promodès hat er die Geschichte des französischen und globalen Einzelhandels nachhaltig geprägt.