كشف برايان جونسون، رجل الأعمال الأمريكي الذي أصبح أحد أبرز الشخصيات في مجال الهندسة الحيوية، عن معاناته من التهاب المعدة المناعي الذاتي. ويقول جونسون، البالغ من العمر 48 عامًا والمعروف ببروتوكوله العلاجي المكثف المصمم لإبطاء الشيخوخة، إنه يعاني من مرض مزمن يهاجم فيه جهاز المناعة بطانة المعدة: "معدتي تأكل نفسها".
مرض تم اكتشافه بعد سنوات من التحذيرات
تم تشخيص الحالة في مايو/أيار، بعد أكثر من عقد من انخفاض مستويات الفيريتين، دون وجود أي فقر دم معروف. يوضح برايان جونسون أنه حاول لسنوات تصحيح مستويات الحديد لديه من خلال النظام الغذائي والمكملات الغذائية، دون جدوى. ثم طُلب إجراء المزيد من الفحوصات: تنظير القولون، وتنظير الجهاز الهضمي العلوي، وتحاليل دم متخصصة، وخزعات من المعدة. كشفت الفحوصات عن ارتفاع في الأجسام المضادة للخلايا الجدارية وآفات تتوافق مع التهاب المعدة المناعي الذاتي في مراحله المبكرة. لم يكشف تنظير القولون عن أي تشوهات كبيرة، لكن خزعات المعدة أكدت مصدر المشكلة.
يهاجم جسمه الخلايا الموجودة في معدته
في التهاب المعدة المناعي الذاتي، يهاجم الجهاز المناعي الخلايا الجدارية في المعدة. تلعب هذه الخلايا دورًا محوريًا في إنتاج حمض المعدة والعامل الداخلي، الضروري لامتصاص فيتامين ب12. عند تدميرها، يقل امتصاص الجسم لبعض العناصر الغذائية، وخاصة الحديد وفيتامين ب12. قد يبقى هذا المرض بدون أعراض لفترة طويلة. يمكن أن يسبب نقص الحديد، ونقص فيتامين ب12، وفقر الدم، والإرهاق، ومشاكل في الجهاز الهضمي، ويتطلب مراقبة دقيقة نظرًا لزيادة خطر الإصابة ببعض مضاعفات المعدة، بما في ذلك سرطان المعدة وأورام الغدد الصماء العصبية.
لا يوجد علاج شافٍ معترف به
في هذه المرحلة، لا يوجد علاج نهائي لالتهاب المعدة المناعي الذاتي. يركز العلاج بشكل أساسي على تصحيح النقص، ومراقبة تطور الغشاء المخاطي للمعدة، والحد من المضاعفات. وقد تلقى برايان جونسون بالفعل حقنة حديد بجرعة 1000 ملغ بعد فشل مكملات الحديد الفموية التقليدية. وقد يصبح فيتامين ب12 ضروريًا أيضًا، إما كمكمل غذائي أو عن طريق الحقن، إذا لم يعد الامتصاص الطبيعي كافيًا. كما يتطلب المرض متابعة طبية، تشمل فحوصات الدم، وفي بعض الحالات، تنظيرًا داخليًا دوريًا.
يريد برايان جونسون توثيق معركته
يقول برايان جونسون إنه يرغب في جعل مراقبة هذا المرض علنية واستكشاف سبل أفضل للسيطرة عليه. ويشير إلى مناهج تجريبية، بما في ذلك استراتيجيات تستهدف الخلايا المناعية المسؤولة عن مهاجمة المعدة، لكن هذه الخيارات لا تُشكل حاليًا علاجًا قياسيًا مُعتمدًا. يبدو أن الخلود سيظل بعيد المنال.
