À l’approche du démarrage annoncé de la production de son véhicule autonome « Cybercab », Tesla se retrouve confronté à un obstacle juridique inattendu. Le constructeur américain conteste en justice le dépôt du nom « Cybercab » par une entreprise française, estimant avoir été devancé sur le terrain des marques.
Le projet de robotaxi autonome avait été présenté en 2024 lors d’un événement intitulé « We, Robot ». Elon Musk avait alors détaillé sa vision d’un véhicule sans volant ni pédales, entièrement dédié à la mobilité autonome. Toutefois, Tesla n’a engagé les démarches formelles de dépôt de la marque qu’à l’automne 2025, soit plus d’un an après la révélation publique du concept.
Entre-temps, la société française UNIBEV avait enregistré la marque « Cybercab » en avril 2024 en France, puis procédé à un dépôt aux États-Unis en octobre 2024. La demande américaine couvrirait notamment des classes liées aux véhicules et aux services de transport, ce qui place Tesla dans une situation juridique délicate.
Une plainte pour dépôt contesté et risque de confusion
Dans sa plainte, Tesla soutient que l’entreprise française aurait affirmé qu’aucun acteur n’utilisait déjà ce nom pour des produits similaires, alors même que le projet avait été dévoilé publiquement. Le constructeur estime que ce dépôt crée un risque de confusion avec sa gamme de produits et son univers de marque articulé autour du préfixe « Cyber », déjà utilisé pour des modèles et concepts antérieurs.
Tesla avance également que le dirigeant d’UNIBEV suivrait Elon Musk sur le réseau social X, ce qui, selon le groupe américain, démontrerait qu’il avait connaissance du projet au moment du dépôt.
De son côté, UNIBEV aurait également enregistré d’autres noms associés à l’écosystème Tesla, tels que « Cybertaxi » ou « Teslaquila », alimentant les accusations de stratégie de « squattage » de marque. Cette pratique consiste à déposer des noms susceptibles d’intéresser un acteur majeur afin d’en tirer un avantage juridique ou financier.
Un calendrier serré avant le lancement industriel
Tesla prévoit de lancer la production du Cybercab dès le mois d’avril. Une procédure en matière de propriété intellectuelle peut cependant s’étendre sur plusieurs mois, voire davantage, selon la complexité du dossier et les recours éventuels.
Même si un accord transactionnel reste possible, le différend souligne l’importance stratégique des dépôts de marque dans l’industrie technologique et automobile. Pour Tesla, l’enjeu dépasse la simple dénomination : il s’agit de sécuriser l’identité commerciale d’un projet présenté comme central dans sa stratégie de mobilité autonome.
