Une influenceuse chinoise, Li Zhuofan, a été arrêtée pour fraude après avoir généré plus de 50 millions de yuans (environ 7 millions de dollars) grâce à la vente de “bougies à vœux” présentées comme capables d’attirer l’amour, la richesse ou la réussite professionnelle.
Connue pour avoir participé à l’émission russe The Battle of Psychics, où elle affirmait disposer de capacités paranormales, Li avait rassemblé plus de 600 000 abonnés sur les réseaux sociaux chinois. De retour en Chine, elle a commencé à commercialiser des bougies artisanales décorées de cristaux et de fleurs séchées, imprégnées d’huiles essentielles, chacune censée posséder un pouvoir spécifique.
Les prix débutaient à 2 888 yuans (environ 420 dollars) et pouvaient atteindre 7 888 yuans pour certaines versions dites “triple chance”. En parallèle, l’influenceuse proposait des cours de divination en ligne et diffusait des vidéos renforçant son image de médium.
L’affaire a éclaté après qu’un client, ayant dépensé 5 888 yuans dans l’espoir d’attirer davantage de clients dans son commerce, a porté plainte faute de résultats. Selon les procureurs, les sommes récoltées dépasseraient 50 millions de yuans. En Chine, une fraude d’un montant particulièrement élevé peut entraîner plus de dix ans de prison, assortis d’amendes et de confiscations.
L’essor d’une économie du “réconfort émotionnel”
Malgré l’arrestation, des liens vers des bougies similaires continuent de circuler en ligne. Le phénomène s’inscrit dans un essor plus large de l’économie métaphysique en Chine : cristaux, tarot, astrologie ou outils mêlant intelligence artificielle et divination traditionnelle séduisent une jeunesse confrontée à une forte pression sociale et professionnelle.
En janvier, un outil combinant astrologie Bazi et graphiques inspirés des marchés financiers est devenu viral. D’autres produits insolites ont émergé, comme de la “terre de banque” censée attirer la prospérité. Même des temples proposent désormais des boissons “bénies” pour attirer un public plus jeune.
Des experts alertent toutefois sur les risques. Selon Zhang Yong, spécialiste de la santé mentale des adolescents, ces produits vendent surtout une illusion de certitude à des jeunes en quête de repères. Il craint que certains finissent par déléguer leurs décisions importantes à des prédictions ou à des algorithmes, brouillant la frontière entre divertissement et réalité.
En ligne, le débat est vif. Certains dénoncent une “taxe sur la crédulité”, tandis que d’autres défendent ces pratiques comme une forme de soutien psychologique. Pour beaucoup, ces objets ne promettent pas seulement la chance : ils offrent, au moins temporairement, un sentiment de réconfort.
