Sébastien Lecornu doit clôturer ce jeudi le congrès des maires dans une ambiance lourde, marquée par la défiance et le découragement. Alors que les finances locales sont sous pression et que plane le spectre d’une décentralisation une fois de plus repoussée, le Premier ministre veut afficher une volonté d’apaisement. Mais sur le terrain, élus et associations ne cachent plus leur scepticisme.
Il présentera en décembre un projet de loi censé clarifier les compétences entre l’État et les collectivités. Une promesse de « pouvoir local renforcé » qui arrive après des années de recentralisation budgétaire. L’AMF réclame depuis longtemps un pouvoir réglementaire local et un moratoire sur les normes, rappelant que les communes ont été privées de leurs leviers fiscaux tout en étant sommées de faire toujours plus.
Des maires sceptiques face à un État affaibli
David Lisnard, président de l’AMF, doute ouvertement de la capacité du gouvernement à mener une réforme d’ampleur dans un contexte institutionnel fragilisé : État « affamé financièrement », absence de majorité, instabilité politique… À ses yeux, promettre un nouvel acte de décentralisation relève presque du mirage. Même constat chez André Laignel, qui fustige une « purge massive » imposée aux communes, appelées à contribuer à hauteur de 4,7 milliards d’euros dans le prochain budget.
Lecornu assure pourtant avoir engagé un dialogue constructif, rappelant avoir écrit aux maires dès son arrivée à Matignon pour leur promettre de « faire circuler le pouvoir ». Mais à quatre mois des municipales, cette main tendue apparaît tardive. Le Premier ministre cherche aussi à desserrer l’étau en travaillant avec le Sénat à des solutions de financement. Promesse encore floue, dans un climat où les arbitrages budgétaires tournent quasi systématiquement au désavantage des collectivités.
La colère s’exprime aussi sur un autre terrain : la sécurité. Le trafic de drogues, désormais l’un des enjeux majeurs de la campagne municipale, touche près de huit communes sur dix. Les maires se disent abandonnés sur une compétence pourtant régalienne. Ils installent des caméras, arment leur police municipale… mais se sentent démunis, parfois menacés, face à une violence qui explose sans que l’État ne parvienne à reprendre la main.
Dans ce contexte, les associations d’élus ont fait parvenir leurs propositions à Matignon. Toutes convergent vers un diagnostic clair : la décentralisation réelle n’a jamais eu lieu. Les courriers adressés par l’AMF, Régions de France et Départements de France décrivent une France où l’État multiplie les injonctions mais ne parvient plus à assumer ses missions. Et où les collectivités, elles, doivent garantir la continuité des services publics malgré des budgets sous tension.
