Quatre personnes ont perdu la vie et quatre autres ont été hospitalisées après le chavirage d’une embarcation vendredi soir dans des eaux agitées au large de San Diego, ont annoncé les garde-côtes américains. Le bateau, de type panga, est soupçonné d’avoir transporté des migrants depuis le Mexique vers la Californie, une route maritime fréquemment utilisée par les passeurs malgré des conditions particulièrement dangereuses dans le Pacifique.
L’alerte a été donnée vers 23 h 40 par la police des frontières américaine, qui a signalé le naufrage à la Garde côtière. Les secours ont rapidement été déployés au large d’Imperial Beach, dans le comté de San Diego, où l’épave a été retrouvée échouée sur le rivage. Plusieurs survivants ont été découverts sur la plage, tandis qu’une personne coincée sous l’embarcation a pu être secourue.
Trois autres passagers ont été repêchés mais ont succombé peu après leur récupération, ont indiqué les autorités. Une quatrième victime a également été confirmée. Outre les blessés, une personne a été placée en garde à vue par la police des frontières dans le cadre de l’enquête.
Selon les premiers témoignages, plusieurs passagers se seraient déclarés de nationalité mexicaine, bien que certaines personnes n’aient pas encore été identifiées. Les garde-côtes poursuivaient samedi leurs recherches afin de retrouver d’éventuels survivants.
L’enquête a été confiée au service des enquêtes de sécurité intérieure, alors que les autorités américaines voient se multiplier les traversées maritimes clandestines le long de la côte sud de la Californie, souvent au péril de la vie des migrants.
