Les équipes de secours néo-zélandaises poursuivaient vendredi leurs recherches pour retrouver des victimes après un glissement de terrain provoqué par de fortes pluies, qui a ravagé un terrain de camping très fréquenté sur l’île du Nord.
Le glissement de terrain a frappé la zone de Mount Maunganui jeudi matin, déversant d’importantes quantités de terre et de débris sur le site. La police a indiqué qu’au moins neuf personnes, dont des enfants, pourraient être portées disparues. De nombreuses familles se trouvaient sur place dans le cadre des vacances scolaires d’été, et plusieurs caravanes ainsi qu’au moins une structure ont été détruites.
Le Premier ministre Christopher Luxon devait se rendre dans les zones touchées par les inondations pour évaluer la situation. Le maire local Mahe Drysdale a déclaré que, malgré des opérations de recherche menées toute la nuit, aucun progrès significatif n’avait été enregistré, soulignant l’angoisse des familles dans l’attente de nouvelles.
Les autorités ont averti que la zone restait instable, compliquant les opérations de secours. Le ministre de la gestion des urgences, Mark Mitchell, a indiqué que la police vérifiait si certains campeurs avaient pu quitter les lieux sans se signaler.
Ces événements surviennent après plusieurs jours de pluies intenses ayant touché la côte est de l’île du Nord. Un autre glissement de terrain a causé la mort de deux personnes dans la ville voisine de Papamoa, tandis qu’un homme a été emporté avec son véhicule plus au nord, près de Auckland. Plusieurs routes restent coupées, isolant certaines localités et compliquant l’acheminement de l’aide.
