La Grèce a radié plus de 300 000 étudiants inactifs de ses universités publiques, réduisant de près de moitié la population étudiante officielle du pays, ont annoncé vendredi les autorités. Cette décision met fin à une pratique en vigueur depuis des décennies, qui permettait aux étudiants de conserver leur statut pendant de longues interruptions d’études, parfois sur plusieurs années, afin de travailler ou de reprendre une formation plus tard.
Selon le ministère de l’Éducation, 308 605 étudiants inscrits avant 2017 dans des cursus universitaires de quatre ans ont été supprimés des registres. La réforme s’inscrit dans le cadre d’une législation récente abolissant formellement ces inscriptions prolongées, au nom d’une plus grande efficacité et d’une meilleure lisibilité du système universitaire.
« Le statut d’étudiant n’est pas valable à vie dans aucune université européenne moderne », a déclaré la ministre de l’Éducation, Sofia Zacharaki. « Nous voulons des diplômes qui aient de la valeur et qui reflètent l’effort, les compétences et l’engagement. »
Les autorités précisent qu’environ 35 000 personnes ont toutefois obtenu une réinscription en 2025 dans le cadre d’un dispositif de seconde chance. Les opposants à la réforme, principalement issus du monde universitaire, estiment néanmoins que ce mécanisme reste insuffisant pour compenser les perturbations provoquées par la grave crise financière qu’a traversée la Grèce au cours de la décennie précédente.
D’après les données de 2024 de l’Autorité hellénique pour l’enseignement supérieur, le nombre d’étudiants actifs s’élève désormais à un peu plus de 350 000, répartis dans 25 établissements publics. Les diplômes de licence dans les universités publiques sont généralement financés par l’État. Jusqu’à récemment, seules ces institutions publiques pouvaient délivrer des diplômes reconnus, mais des universités privées accréditées commencent progressivement à faire leur apparition.
Le ministère souligne que les étudiants dits « dormants » ne représentaient pas un coût financier direct pour les universités, mais compliquaient la gestion administrative. « Avec des listes d’étudiants mises à jour, les universités peuvent planifier de manière plus précise », a expliqué le vice-ministre de l’Éducation Nikos Papaioannou. Selon lui, cette clarification est indispensable pour améliorer la qualité académique, le fonctionnement quotidien des établissements et les critères utilisés pour évaluer les universités grecques dans les classements internationaux.
