Des milliers de personnes ont participé lundi à des rassemblements baptisés « Jour de l’invasion » à l’occasion de la fête nationale en Australie, en soutien aux peuples autochtones et pour appeler à l’unité, tandis que des manifestations anti-immigration distinctes ont également mobilisé des foules dans plusieurs villes du pays.
L’Australia Day, célébré le 26 janvier, commémore l’arrivée en 1788 de navires britanniques à Sydney, marquant la création de la colonie pénitentiaire de la Nouvelle-Galles du Sud. Pour de nombreux Australiens autochtones, qui représentent environ 4 % des 27 millions d’habitants du pays, cette date symbolise au contraire le début de la dépossession et de la destruction de leurs cultures par la colonisation européenne, d’où l’appellation « Jour de l’invasion ».
À Hyde Park, à Sydney, le rassemblement annuel « Invasion Day » a débuté par un hommage aux victimes d’une fusillade survenue la semaine précédente dans une localité rurale de Nouvelle-Galles du Sud. Des orateurs autochtones ont ensuite évoqué la restitution des terres, le nombre élevé de décès d’Aborigènes en détention et la nécessité de rester unis face à la montée du nationalisme.
Ces prises de parole interviennent dans un contexte politique tendu, marqué par les difficultés de l’opposition de droite et la progression dans les sondages du parti populiste One Nation, dirigé par Pauline Hanson.
Pays où une personne sur deux est née à l’étranger ou a au moins un parent né à l’étranger, l’Australie a enregistré une immigration record ces dernières années. Cette dynamique alimente toutefois le mécontentement d’une partie de l’électorat, dans un contexte de flambée du coût de la vie et de pénurie de logements. « Nous avons besoin d’une coalition de tous les nouveaux Australiens, car sans les immigrants, l’Australie aurait péri », a déclaré Gwenda Stanley, une femme aborigène, lors du rassemblement, appelant à un soutien durable au-delà de cette journée symbolique.
À proximité, des manifestations anti-immigration ont débuté à la mi-journée. Plusieurs centaines de personnes, selon les médias locaux, ont participé à la « March for Australia », un mouvement critiqué pour ses liens présumés avec des groupes néonazis, brandissant des drapeaux australiens lors de leur défilé.
Des événements similaires rassemblements « Jour de l’invasion » et manifestations « Marche pour l’Australie » se sont déroulés dans l’ensemble du pays. Plus tôt dans la journée, lors d’une cérémonie de citoyenneté organisée pour la fête nationale, le Premier ministre Anthony Albanese a appelé les Australiens à privilégier l’unité plutôt que la division.
