Après plus d’un mois de blocage budgétaire, les négociations entre républicains et démocrates au Sénat américain semblent enfin progresser. Samedi, le chef de la majorité républicaine, John Thune, a fait état d’une « dynamique positive » dans les discussions visant à rouvrir partiellement le gouvernement fédéral et à financer plusieurs agences clés jusqu’à la fin de l’exercice 2026.
« Oui, je dirais que oui », a répondu Thune lorsqu’il a été interrogé sur l’existence d’échanges constructifs entre les deux camps au cours des dernières 24 heures. Ces pourparlers, a-t-il ajouté, devraient aboutir à la présentation de trois projets de loi couvrant notamment l’agriculture, les programmes alimentaires et nutritionnels, la construction militaire, les anciens combattants et le fonctionnement du Congrès.
Samedi marquait le 39e jour de la plus longue paralysie des services fédéraux de l’histoire américaine. Des millions de citoyens sont affectés : salaires suspendus, aide alimentaire interrompue, trafic aérien perturbé et parcs nationaux fermés. Si aucun accord n’a encore été formellement conclu, les sénateurs espèrent avancer lors d’une séance exceptionnelle dimanche.
En parallèle, un texte temporaire est à l’étude pour prolonger le financement de l’État fédéral jusqu’à fin janvier, offrant davantage de temps aux élus pour négocier les neuf autres projets de loi budgétaires restants. Le sénateur républicain John Hoeven a indiqué que cette mesure permettrait de remplacer l’actuelle loi de financement, expirant le 21 novembre.
Mais la ligne de fracture demeure : les démocrates conditionnent leur soutien à la prolongation d’un an des subventions de santé de l’Affordable Care Act (ACA), qui bénéficient à près de 24 millions d’Américains, tandis que les républicains refusent d’aborder cette question tant que le gouvernement reste fermé.
Le chef de la minorité démocrate, Chuck Schumer, a fustigé l’administration Trump, accusée de geler les fonds du programme d’aide alimentaire SNAP et de « jouer avec la vie des familles américaines ». De son côté, le président Donald Trump a appelé les élus républicains à réorienter les fonds destinés à l’ACA vers des « paiements directs aux citoyens », afin qu’ils puissent « s’offrir leurs propres soins de santé ».
Malgré cette proposition controversée, Thune s’est voulu optimiste, assurant que les négociations progressaient. Les observateurs restent prudents : la crise, qui entre dans sa sixième semaine, a déjà entraîné la suspension de programmes essentiels comme Head Start, privant plus de 10 000 enfants et familles de services éducatifs et alimentaires dans 18 États et à Porto Rico.
Alors que la fermeture du gouvernement continue d’affaiblir l’économie et d’alimenter la frustration du public, le Congrès est désormais sous pression pour parvenir à un compromis avant que la crise ne s’aggrave davantage.
