Alors que la plus longue paralysie budgétaire de l’histoire américaine entre dans son deuxième mois, des millions de citoyens sont privés de salaire, d’aides sociales ou de prestations de santé. Parmi eux, de nombreux électeurs de Donald Trump, directement touchés, continuent pourtant de soutenir le président républicain.
Selon une série d’entretiens menée par Reuters auprès d’un panel de vingt électeurs de Trump suivis depuis février, la fermeture des services fédéraux perturbe profondément leur quotidien salaires suspendus, commandes annulées, difficultés à payer leurs factures mais n’ébranle pas leur loyauté politique. La plupart d’entre eux rejettent la faute sur les démocrates, accusés de bloquer les négociations budgétaires pour obtenir la prolongation des subventions de santé issues de l’Affordable Care Act (Obamacare).
À Prescott Valley, en Arizona, Joyce Kenney, 74 ans, dit subir un « effet domino » depuis que sa filleule, employée fédérale, ne reçoit plus son salaire. « Elle n’est pas payée, donc je ne suis pas payée, et ensuite je dois réduire mes dépenses », raconte-t-elle. Dans le Montana, ses proches agriculteurs attendent toujours un remboursement bloqué par l’arrêt de l’administration.
En Floride, Steve Egan, propriétaire d’une petite entreprise d’objets promotionnels, a perdu une commande importante d’un hôpital des anciens combattants. Bien qu’il reconnaisse que les deux partis partagent une part de responsabilité, il plaide pour que les républicains « financent simplement » les programmes de santé le temps de rouvrir l’administration.
D’autres, comme Robert Billups dans l’État de Washington, s’inquiètent pour leurs proches fonctionnaires en congé forcé. Sa mère, contractuelle au service des impôts, n’a pas été payée depuis octobre. Mais malgré les tensions, Billups estime que « la situation est tellement polarisée que cela nuit à tout le monde ».
Pour Amanda Taylor, employée d’assurance en Géorgie, la situation reste supportable tant que son mari, agent fédéral, continue à percevoir son salaire. Mais elle craint une interruption prolongée et impute la faute « à 100 % aux démocrates », qu’elle accuse d’« instrumentaliser le budget pour leurs réformes de santé ».
Enfin, en Californie, le jeune créateur de contenu Juan Rivera a dû reporter des soins dentaires faute de personnel médical et critique l’attitude du Parti démocrate, jugée hypocrite.
Ces témoignages reflètent une Amérique profondément divisée. Alors même que la paralysie du gouvernement frappe durement des électeurs de Trump, nombre d’entre eux persistent à voir dans l’impasse actuelle une preuve supplémentaire de la défaillance du « système de Washington » — et non de leur président.
