Boeing condannata a pagare 29 milioni di dollari alla famiglia di una vittima irlandese

Una giuria di Chicago ha assegnato 29 milioni di dollari alla vedova di Michael Ryan, un ingegnere irlandese morto nell'incidente aereo del Boeing 737 Max dell'Ethiopian Airlines nel marzo 2019. Questa decisione giunge dopo una causa civile intentata contro il produttore di aeromobili americano.

Michael Ryan, padre di due figli, viveva a Cork e lavorava come ingegnere per il Programma Alimentare Mondiale delle Nazioni Unite. Era tra le 157 persone che persero la vita il 10 marzo 2019, quando il volo ET302 dell'Ethiopian Airlines si schiantò sei minuti dopo il decollo da Addis Abeba, a circa 30 chilometri a sud-est dell'aeroporto, vicino alla città di Bishoftu.

La vedova, Naoise Connolly Ryan, ha portato il caso davanti ai tribunali americani. La giuria di Chicago le ha riconosciuto un risarcimento di 29 milioni di dollari, pari a circa 21,5 milioni di sterline, in una causa civile contro la Boeing.

L'avvocato della famiglia, Steven C. Marks dello studio Podhurst Orseck, ha accolto con favore il verdetto, definendolo "un passo importante verso la responsabilità e la giustizia". "Nessuna somma di denaro può sostituire una vita o cancellare la profonda perdita subita dalla sua famiglia", ha riconosciuto, aggiungendo che Naoise Connolly Ryan ha "perseguito la giustizia per Mick con straordinaria forza e determinazione".

Boeing ha risposto con una dichiarazione in cui esprimeva il suo "più profondo rammarico a tutti coloro che hanno perso i propri cari" negli incidenti aerei della Lion Air e dell'Ethiopian Airlines. Il produttore ha specificato di aver "risolto quasi tutti questi casi tramite accordi amichevoli", pur riconoscendo il diritto delle famiglie di intraprendere azioni legali.

L'incidente del volo ET302 è stato collegato al sistema di controllo automatico MCAS, progettato per correggere l'assetto di beccheggio dell'aereo. Secondo un rapporto del 2019 delle autorità etiopi, due sensori hanno iniziato a registrare dati divergenti poco dopo il decollo, attivando il sistema che ha ripetutamente spinto il muso dell'aereo verso il basso fino all'impatto. I piloti avevano tentato di disattivare manualmente il sistema, senza successo. Lo stesso meccanismo era stato identificato nell'incidente della Lion Air avvenuto cinque mesi prima.

Originario della contea di Clare, Michael Ryan ha avuto una carriera umanitaria che ha attraversato diversi continenti. La pagina commemorativa delle Nazioni Unite gli attribuisce il merito di aver organizzato la costruzione di rifugi in Bangladesh che hanno protetto decine di migliaia di rifugiati Rohingya da frane e inondazioni, nonché la costruzione di centri medici in Liberia durante l'epidemia di Ebola dal 2014 al 2016. "Il suo impatto è stato globale", ha riassunto il suo avvocato.