L'Olympique Lyonnais non parteciperà alla fase a gironi della Champions League. Dopo il pareggio per 1-1 in Turchia all'andata, il Lione è stato sconfitto per 2-1 dal Fenerbahçe mercoledì sera al Groupama Stadium nella gara di ritorno dei playoff. Sotto di due gol dal 28° minuto, segnati da Vedat Muriqi e Archie Brown, l'OL è riuscito ad accorciare le distanze con Malick Fofana al 60°, ma non è stato in grado di raggiungere i tempi supplementari. Il Fenerbahçe ha quindi vinto con un risultato complessivo di 3-2, assicurandosi la qualificazione. Per il Lione, che sperava di tornare nella massima competizione europea per club dopo diversi anni di assenza, la serata si è conclusa con un'eliminazione particolarmente dolorosa in casa.
Muriqi colpisce per primo, Brown mette KO Lyon quattro minuti dopo
Nel primo tempo, particolarmente difficile per il Lione, tutto è accaduto molto rapidamente. Paulo Fonseca aveva deciso di schierare la stessa formazione titolare dell'andata a Istanbul: Dominik Greif in porta, Ainsley Maitland-Niles, Ruben Kluivert, Moussa Niakhaté e Abner in difesa, Tanner Tessmann, Tyler Morton e Corentin Tolisso a centrocampo, e Ernest Nuamah, Loïs Openda e Malick Fofana in attacco. Ma il Fenerbahçe si è subito dimostrato pericoloso. Archie Brown ha avuto la prima vera occasione, e Oğuz Aydın ha colpito la traversa. Gli avvertimenti non sono bastati. Al 24° minuto, Vedat Muriqi ha aperto le marcature per la squadra turca. L'attaccante kosovaro ha portato in vantaggio il Fenerbahçe, costringendo il Lione a segnare solo per pareggiare il risultato complessivo. Quattro minuti dopo, la situazione si è fatta molto più preoccupante. Su calcio d'angolo, la difesa del Lione ha permesso ad Archie Brown di avere la meglio. Il giocatore inglese ha insaccato di testa il gol del 2-0 al 28° minuto. In quattro minuti, il Fenerbahçe aveva ribaltato le sorti di questa gara di ritorno dei playoff.
Il Lione ha colpito il palo, ma va all'intervallo sotto di due gol.
Il Lione ha subito cercato di reagire. Su calcio piazzato, Muriqi ha quasi segnato un autogol, ma il palo ha salvato il Fenerbahçe. Il Lione ha creato diverse occasioni, ma non è riuscito a superare Ederson. Tyler Morton ha tentato la conclusione dal limite dell'area, ma il portiere del Fenerbahçe si è dimostrato all'altezza. All'intervallo, la situazione era critica: il Lione era sotto di due gol in casa e aveva bisogno di due reti per forzare i tempi supplementari. La squadra turca era stata spietatamente efficace. Con Mason Greenwood, Talisca, Mattéo Guendouzi, N'Golo Kanté, Muriqi e Aydın, il Fenerbahçe ha sfruttato gli spazi e punito gli errori difensivi del Lione.
Malick Fofana infonde speranza a un intero stadio.
Il Lione è tornato in campo con rinnovato slancio dopo l'intervallo. Ha spinto in avanti, imponendo gradualmente il proprio dominio nella metà campo turca. Al 61° minuto, Malick Fofana ha finalmente sbloccato il risultato. L'attaccante del Lione ha segnato con il sinistro, portando la sua squadra sul 2-1. Il pubblico del Groupama Stadium ha iniziato a credere nella rimonta. Un secondo gol del Lione avrebbe pareggiato i conti sul 3-3 complessivo e forzato i tempi supplementari. Al Lione restava mezz'ora per assicurarsi la qualificazione alla Champions League.
Il Lione spinge fino alla fine, il Fenerbahçe resiste
Il Lione ha aumentato la pressione nelle fasi finali della partita. Fofana si è confermato uno dei giocatori più pericolosi, mentre Loïs Openda ha cercato a sua volta un varco. Ma il Fenerbahçe ha tenuto duro. La squadra turca ha accettato la pressione crescente e ha difeso il vantaggio. Il Lione ha recuperato palla e ha lanciato numerosi attacchi, ma non è riuscito a segnare il secondo gol, ormai imprescindibile. Nemmeno gli ultimi minuti e il recupero hanno cambiato le cose. Al 95° minuto, all'OL è stata assegnata una punizione in extremis, da circa 25 metri dalla porta e leggermente a destra. Il Fenerbahçe ha resistito un'ultima volta. Dopo sette minuti di recupero, l'arbitro ha fischiato la fine della partita.
Il Fenerbahçe si qualifica, il Lione resta fuori dalla Champions League.
Dopo il pareggio per 1-1 nella gara d'andata a Istanbul, il Fenerbahçe si è imposto con un risultato complessivo di 3-2. Per il Lione, l'eliminazione è ancora più amara perché aveva l'opportunità di qualificarsi davanti al proprio pubblico grazie a un risultato favorevole in Turchia. I due gol subiti in soli quattro minuti del primo tempo si sono rivelati decisivi. Il Fenerbahçe prosegue il suo cammino e parteciperà alla fase a gironi della Champions League 2026-2027. Il Lione, invece, vede svanire il sogno di tornare in Champions League.
