Les Archives nationales américaines ont rendu publics 4 624 pages de documents relatifs à la disparition d’Amelia Earhart, répondant à une directive récente du président Donald Trump exigeant la déclassification intégrale du dossier. Cette décision intervient alors que la Maison-Blanche est sous le feu des critiques pour son manque de transparence concernant d’autres archives sensibles, notamment celles liées à l’affaire Jeffrey Epstein.
Les documents désormais accessibles rassemblent les journaux de bord des navires américains mobilisés après la disparition d’Earhart et de son navigateur Fred Noonan, survenue le 2 juillet 1937 au cours de leur tentative de tour du monde. Leur dernier message radio faisait état d’un carburant presque épuisé, et malgré l’opération de recherche colossale lancée immédiatement la plus vaste jamais conduite par la marine américaine aucune trace de l’appareil n’avait été retrouvée.
La publication de ces archives marque un regain d’intérêt pour une affaire qui fascine le public depuis près de neuf décennies. L’ordre de Trump, signé le 26 septembre, arrive toutefois dans un moment politiquement délicat : il précède de peu la diffusion par une commission du Congrès de milliers de documents ravivant les interrogations sur les liens entre Trump et Epstein.
Les pages mises en ligne regroupent des rapports officiels de la marine et des garde-côtes, des mémos réfutant les théories alors populaires selon lesquelles Earhart aurait été capturée par les Japonais, ainsi que des lettres de citoyens avançant des hypothèses fantaisistes, allant de la télépathie à une sépulture imaginaire en Espagne.
Certains éléments découverts ces dernières années sur l’atoll de Nikumaroro, dans l’archipel des Kiribati fragments d’os, effets personnels, morceau d’aluminium compatible avec un Lockheed Electra continuent de soutenir l’idée que l’avion aurait effectué un atterrissage forcé, laissant Earhart et Noonan survivre quelque temps en naufragés.
Les Archives nationales indiquent que d’autres documents seront progressivement numérisés et rendus accessibles au public. Cette déclassification s’inscrit dans la continuité des décisions de Trump, qui avait déjà ordonné la publication de près de 80 000 documents liés à l’assassinat de John F. Kennedy.
