Les autorités américaines ont annoncé vendredi avoir empêché un projet d’attentat inspiré par l’État islamique qui devait, selon elles, être commis lors du réveillon du Nouvel An en Caroline du Nord.
Le ministère de la Justice a indiqué qu’un jeune homme de 18 ans, Christian Sturdivant, originaire de Mint Hill, avait été arrêté mercredi, à la veille du Nouvel An, et inculpé pour avoir apporté un soutien matériel à une organisation terroriste étrangère. Il a comparu pour la première fois devant un tribunal fédéral vendredi et n’a pas encore plaidé coupable ou non coupable.
Selon les autorités, le suspect aurait prêté allégeance à l’État islamique et projetait de mener une attaque à l’arme blanche, à l’aide de couteaux et de marteaux, visant notamment une épicerie et un restaurant de restauration rapide de sa ville natale. Le procureur fédéral du district ouest de la Caroline du Nord, Russ Ferguson, a déclaré lors d’une conférence de presse que l’intervention rapide des forces de l’ordre avait permis de neutraliser la menace avant qu’elle ne se concrétise.
Le ministère de la Justice n’a pas précisé comment les enquêteurs avaient eu connaissance du projet, mais a souligné que l’enquête avait été menée dans le cadre des efforts constants des autorités américaines pour prévenir les attaques inspirées par des groupes jihadistes sur le territoire national. Cette affaire survient alors que les services de sécurité restent en alerte accrue lors des périodes de fêtes, traditionnellement considérées comme sensibles en matière de sécurité.
