Desde el Brexit, un ciudadano francés ya no puede establecerse libremente en Inglaterra para trabajar. A partir de agosto de 2026, algunos visados aún permiten desarrollar proyectos sostenibles en el Reino Unido, pero la mayoría exigen personal cualificado, un empleador aprobado, recursos suficientes o vínculos familiares.
La ETA no permite trabajar ni establecerse.
Desde el 25 de febrero de 2026, los ciudadanos franceses deben obtener una Autorización Electrónica de Viaje (ETA) antes de viajar al Reino Unido sin visa. Esta autorización cuesta 16 libras esterlinas y tiene una validez de dos años o hasta que caduque el pasaporte. Permite estancias múltiples, generalmente limitadas a seis meses, para turismo, visitas familiares o ciertas actividades comerciales de corta duración. No otorga derechos de residencia ni permite trabajar en el Reino Unido. Por lo tanto, quien ingrese como visitante no puede establecerse en Londres, trabajar para una plataforma de reparto ni esperar indefinidamente un empleo. El gobierno británico recuerda a los viajeros franceses que deben obtener esta autorización antes de su partida.
Los ciudadanos europeos que hayan obtenido el estatus de residente permanente o pre-residente en virtud del Programa de Asentamiento de la UE conservan su derecho a vivir y trabajar en el Reino Unido. Este programa se aplica principalmente a las personas que residían allí antes del 31 de diciembre de 2020, así como a ciertos familiares. Para un ciudadano francés que desee establecerse allí por primera vez en 2026, la ciudadanía europea ya no ofrece una ventaja particular: deberá obtener un visado antes de comenzar a trabajar. Entrar en el Reino Unido con una ETA (Autorización Electrónica de Viaje) y posteriormente trabajar remuneradamente conlleva el riesgo de perder el derecho de residencia, la denegación de futuras solicitudes y la prohibición de entrada.
La "Visa de Trabajador Calificado", el principal punto de entrada
El visado de trabajador cualificado sigue siendo la vía más común. Los solicitantes deben obtener primero una oferta de trabajo de una empresa aprobada por el Ministerio del Interior. El empleador proporciona entonces un certificado de patrocinio correspondiente a una ocupación elegible. Desde las reformas que entraron en vigor el 22 de julio de 2025, el trabajo debe, en principio, alcanzar el nivel de cualificación RQF 6, comparable a una licenciatura, excepto cuando figure específicamente en las listas de escasez. El salario debe ser normalmente de al menos 41.700 libras esterlinas al año o el salario de referencia ocupacional si es superior. Algunos recién graduados, investigadores y doctores pueden optar a un umbral inferior, pero su remuneración generalmente debe mantenerse por encima de las 33.400 libras esterlinas. Desde enero de 2026, los nuevos solicitantes de visados profesionales múltiples también deben demostrar un nivel B2 de inglés. El Ministerio del Interior detalla los requisitos actualizados para el visado de trabajador cualificado.
Desde el extranjero, las tasas ascienden a 819 libras esterlinas para un visado válido por hasta tres años y a 1618 libras esterlinas para una estancia más larga. Se debe añadir un recargo sanitario, generalmente de 1035 libras esterlinas anuales, y se requiere acreditar ahorros por valor de 1270 libras esterlinas si el empleador no garantiza los gastos de traslado. Por lo tanto, un visado de cinco años puede costar varios miles de libras esterlinas incluso antes de tener en cuenta los gastos de alojamiento y mudanza. Además, el titular sigue dependiendo de su empleador patrocinador: un cambio de puesto o de empresa puede requerir una nueva autorización. Se recomienda consultar la tabla de tasas oficial inmediatamente antes de presentar la solicitud, ya que los importes se revisan periódicamente.
El visado "Scale-up Worker": una opción más flexible
El visado Scale-up Worker está destinado a profesionales contratados por una empresa británica de rápido crecimiento aprobada por el Ministerio del Interior. Los solicitantes deben contar con una oferta de trabajo para un puesto cualificado, obtener un certificado de patrocinio y percibir un salario mínimo de 39.100 £ anuales, o el salario de referencia para su profesión si este fuera superior. El visado se concede por dos años y requiere un mínimo de seis meses de trabajo para la empresa patrocinadora. El coste es de 937 £, más el recargo anual por gastos sanitarios y los fondos necesarios para la reubicación.
Tras los primeros seis meses, el titular puede cambiar de empleador, tener varios trabajos o trabajar por cuenta propia sin necesidad de volver a patrocinar a otra empresa. El visado puede prorrogarse por tres años, sujeto a los requisitos de ingresos. Tras cinco años de residencia elegible, puede dar lugar a un visado de residencia indefinida. Esta opción ofrece, por lo tanto, mayor libertad que el visado de trabajador cualificado, pero sigue estando reservada para personas cualificadas contratadas por una empresa reconocida como de crecimiento. Las condiciones actualizadas están especificadas por el gobierno del Reino Unido.
De la residencia permanente a la ciudadanía británica
Un visado familiar es otra opción para quienes viven con un cónyuge o pareja británico, irlandés o residente en el Reino Unido a largo plazo. La pareja debe demostrar la legitimidad de su relación, contar con una vivienda adecuada y cumplir con los requisitos económicos. A partir de agosto de 2026, el ingreso anual combinado requerido suele ser de 29 000 libras esterlinas. Se puede solicitar la residencia permanente tras cinco años consecutivos en la vía familiar estándar. Las normas oficiales también contemplan una vía de diez años para ciertas personas que no cumplen con todos los requisitos económicos, especialmente cuando la salida afectaría desproporcionadamente su vida familiar. Por otro lado, un visado de estudiante permite trabajar dentro de ciertos límites, pero normalmente prohíbe el trabajo por cuenta propia. Por lo tanto, no es una opción adecuada para trabajar como mensajero independiente.
Según la legislación vigente al 20 de agosto de 2026, el titular de un visado de trabajador cualificado puede solicitar la residencia permanente tras cinco años de residencia que cumpla los requisitos, siempre que respete los límites de ausencia, mantenga un empleo elegible y supere la prueba de vida en el Reino Unido. La norma oficial sigue siendo de cinco años , si bien el gobierno ha consultado sobre un futuro sistema basado en un periodo de referencia de diez años y reducciones vinculadas a la contribución o la integración. La reforma aún no ha sustituido las normas vigentes. Por lo tanto, para un ciudadano francés que desee residir permanentemente en Inglaterra, la estrategia más realista consiste en obtener una cualificación demandada, contactar con empleadores con licencia de patrocinio y obtener el visado antes de partir. El trabajo de reparto puede entonces ser una actividad complementaria cuando la situación lo permita, pero no puede ser la base del derecho a residir.
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