Le festival international annuel des lanternes de Zigong a ouvert ses portes dans la province chinoise du Sichuan, offrant une démonstration spectaculaire d’un art traditionnel plusieurs fois centenaire à l’approche du Nouvel An lunaire.
Cette année, les festivités marqueront l’entrée dans l’année du Cheval, célébrée le 17 février selon le calendrier lunaire. En Chine, les lanternes sont indissociables de cette période, symbolisant la chance, la protection et la prospérité.
Lors de la soirée d’ouverture, des milliers de visiteurs ont déambulé parmi plus de 200 lanternes artisanales géantes, représentant des animaux, des figures mythologiques et des scènes inspirées de l’histoire et des légendes chinoises.
Pour de nombreux habitants, l’événement est profondément ancré dans la mémoire collective. Huang Ye, 32 ans, originaire de Zigong, explique que ses parents l’y emmenaient chaque année lorsqu’il était enfant et qu’il perpétue aujourd’hui cette tradition avec son propre fils.
Les organisateurs indiquent qu’environ 1 200 artisans ont travaillé pendant plusieurs semaines à la fabrication des installations, dont certaines atteignent plusieurs centaines de mètres de long. L’une des pièces majeures, intitulée « La Chine magique », s’étend sur 210 mètres et met en scène le Kunpeng, une créature mythique mi-oiseau mi-poisson issue des légendes anciennes.
Une autre installation de 180 mètres, inspirée de la légende de Mulan, représente la célèbre guerrière entourée de chevaux lancés au galop, un clin d’œil direct à l’animal du zodiaque de cette année.
Fidèle à l’esprit d’innovation du festival, de nombreuses lanternes ont été conçues à partir de matériaux inattendus, tels que de la paille, des piments ou encore des flacons de médicaments recyclés, mêlant tradition, créativité et préoccupations contemporaines.
