Die UEFA bestätigte am Donnerstag, dass ihr Boykott der von der FIFA organisierten Wettbewerbe weiterhin besteht. Der Rückzug des Projekts zur Öffnung der Weltmeisterschaft und anderer Turniere für private Investoren reichte nicht aus, um den Unmut im europäischen Fußball zu besänftigen. Die 55 Mitgliedsverbände der UEFA stimmten einstimmig für die Nichtteilnahme an FIFA-Wettbewerben. Sie forderten die vollständige Aufgabe des Projekts sowie verbindliche Garantien, die ähnliche Versuche in Zukunft verhindern. Laut dem europäischen Fußballverband wurde diese zweite Forderung bisher nicht erfüllt.
Die UEFA ist mit dem Rückzug des Projekts nicht einverstanden.
Das FIFA-Forward-Enterprise-Projekt sah die Gründung eines kommerziellen Unternehmens zur Verwaltung der wichtigsten internationalen Wettbewerbe vor. Dieses Unternehmen, dessen Wert auf rund 20 Milliarden US-Dollar geschätzt wurde, hätte auch private Minderheitsinvestoren aufnehmen können. Die FIFA plante zudem, ihren 211 Mitgliedsverbänden insgesamt 10 Milliarden US-Dollar anzubieten, mit Zahlungen von bis zu 40 Millionen US-Dollar pro Verband, falls das Projekt genehmigt würde. Die UEFA verurteilte dies umgehend als Teilprivatisierung der Weltmeisterschaften und lehnte es ab, internationale Wettbewerbe zu Finanzprodukten werden zu lassen.
Angesichts des Protests, Die FIFA hat ihren Vorschlag endgültig zurückgezogen. Diese Entscheidung beendet die Pattsituation jedoch nicht. Die UEFA ist der Ansicht, dass die bloße Aufgabe des Projekts keine Garantie dafür bietet, dass nicht ein ähnlicher Vorschlag in anderer Form erneut vorgelegt wird. „Diese Bedingungen wurden nicht erfüllt.“Der europäische Verband hat entschieden und eine klare Zusage gefordert, die jegliche private Beteiligung an der Führung oder den Wettbewerben der FIFA endgültig ausschließt.
Die UEFA entzieht Gianni Infantino das Vertrauen.
Der Konflikt geht mittlerweile über das Finanzprojekt hinaus. Die UEFA hat ihr Misstrauen gegenüber Gianni Infantinos Präsidentschaft bekräftigt. Dem Schweizer wird weiterhin vorgeworfen, seinen Plan ohne ausreichende Konsultation des FIFA-Rats, der Konföderationen und mehrerer Funktionäre seiner eigenen Verwaltung erstellt zu haben. Die FIFA hat Fehler bei der Erstellung und Kommunikation des Plans eingeräumt. Gianni Infantino und Generalsekretär Mattias Grafström haben sich bei den 211 Mitgliedsverbänden entschuldigt. Bevor dem FIFA-Rat ein Bericht vorgelegt wird, muss zudem eine interne Überprüfung durchgeführt werden. Für die UEFA lösen diese Entschuldigungen das Führungsproblem nicht. Der europäische Verband hält an seinem Misstrauen gegenüber Gianni Infantino fest und ist der Ansicht, dass die Unterstützung durch einige Mitglieder der FIFA-Führung nichts an der Situation ändert.
Die FIFA demonstriert nach einem Krisentreffen in Marokko ihre Geschlossenheit.
Gianni Infantino berief am Mittwoch mehrere FIFA-Funktionäre nach Rabat ein. Im Anschluss an das Treffen bekräftigten die anwesenden Mitglieder des Exekutivkomitees ihre Unterstützung für den Präsidenten. Die FIFA betonte, ihre Verfahren, die interne Kommunikation und das Verhältnis zwischen Präsidentschaft, Generalsekretär und Verwaltung verbessern zu wollen. Sie versicherte zudem, dass das Projekt trotz der inzwischen eingeräumten Fehler gemäß ihrem Regelwerk erstellt worden sei. Diese demonstrative Einigkeit konnte die UEFA nicht überzeugen. Mehrere wichtige FIFA-Funktionäre fehlten in Rabat, darunter Arsène Wenger, Leiter der globalen Fußballentwicklung; Jill Ellis, Fußballdirektorin; Sarai Bareman, Direktorin Frauenfußball; und Kevin Lamour, Direktor Operations.
Die U20-Frauen-Weltmeisterschaft ist unmittelbar bedroht
Als erstes könnte die FIFA U-20-Frauen-Weltmeisterschaft betroffen sein, die am 5. September in Polen beginnt. Sollte bis dahin keine Einigung erzielt werden, könnten die qualifizierten europäischen Mannschaften den von den 55 UEFA-Mitgliedsverbänden beschlossenen Boykott umsetzen. Ein solcher Beschluss würde eine beispiellose Krise zwischen den beiden wichtigsten internationalen Fußballverbänden auslösen. Er könnte künftige FIFA-Weltmeisterschaften der Frauen und Männer sowie alle von der FIFA organisierten Jugendwettbewerbe gefährden.
Ein Machtkampf, der die Einheit des Weltfußballs bedroht.
Die UEFA fordert nicht länger nur den Rückzug eines kommerziellen Projekts. Sie verlangt nun dauerhafte Garantien hinsichtlich der Eigentumsverhältnisse an den Wettbewerben, eine Reform der Führungsstrukturen und die Wiederherstellung des Vertrauensverhältnisses zur FIFA-Führung. Gianni Infantino bleibt im Amt und zeigt keine Absicht zurückzutreten. Der anhaltende europäische Boykott setzt seine Präsidentschaft jedoch nur wenige Monate vor der nächsten FIFA-Präsidentschaftswahl 2027 unter direkten Druck. Solange keine ausreichenden Garantien gegeben werden, bleiben die europäischen Mannschaften offiziell bereit, sich von FIFA-Wettbewerben, einschließlich der Weltmeisterschaften, zurückzuziehen.
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