Die FIFA räumt Fehler im Management ein sein Plan zur Öffnung der kommerziellen Rechte Nach einer Krisensitzung am Mittwoch in Rabat, Marokko, entschuldigte sich die Führung des Weltverbandes bei ihren 211 Mitgliedsverbänden und bekräftigte gleichzeitig ihre „volle Unterstützung“ für Gianni Infantino. Der FIFA-Präsident bleibt somit trotz der Kritik an diesem nun aufgegebenen Projekt im Amt.
Krisentreffen in Rabat
Gianni Infantino, Generalsekretär Mattias Grafström und mehrere Mitglieder des FIFA-Exekutivkomitees trafen sich in Marokko, um eine Krise zu bewältigen, die den Verband seit einigen Tagen erschüttert. Im Mittelpunkt der Gespräche standen die internen Abläufe der FIFA, die Kommunikation innerhalb der Führungsriege sowie die Vorbereitung und Präsentation des Projekts „FIFA Forward Enterprise“. Das Exekutivkomitee räumte ein, dass sich der FIFA-Rat und die nationalen Verbände möglicherweise ausgeschlossen gefühlt hatten. Es gab außerdem zu, dass der Prozess anders hätte ablaufen müssen und dass nach dem Bekanntwerden des Projekts in den Medien Fehler unterlaufen seien. In einem separaten Schreiben an den Rat und die Mitgliedsverbände entschuldigte sich die FIFA. „Für diese Fehler wurde Entschuldigung ausgesprochen, verbunden mit der Zusage, dafür zu sorgen, dass sie nicht wieder vorkommen.“die Organisation legt dies fest.
Das FIFA Forward Enterprise-Projekt wurde endgültig aufgegeben.
Der umstrittene Plan sah die Gründung eines neuen Unternehmens namens FIFA Forward Enterprise vor. Dieses Unternehmen sollte die wichtigsten kommerziellen und operativen Aktivitäten der FIFA bündeln, darunter Übertragungsrechte, Sponsoring, Lizenzvergabe, Ticketing, Hospitality und die Organisation ihrer Wettbewerbe. Die FIFA plante, bis zu 20 % des Firmenkapitals für private Investoren zu öffnen. Die Transaktion hätte rund 4,2 Milliarden US-Dollar einbringen können. Geplant war, die an die 211 nationalen Verbände ausgeschütteten Mittel zu erhöhen und deren Finanzierung für den Zyklus 2027–2030 auf jeweils 20 Millionen US-Dollar anzuheben, mit der Möglichkeit, weitere 20 Millionen US-Dollar für bestimmte Projekte zu erhalten. Der Plan stieß umgehend auf heftigen Widerstand. Mehrere internationale Fußballverbände kritisierten die fehlende Konsultation, die fehlenden Garantien hinsichtlich der Identität der Investoren und die Gefahr, dass FIFA-Wettbewerbe, insbesondere die Weltmeisterschaft, in Finanzprodukte umgewandelt würden. Angesichts der Proteste gab Gianni Infantino am Freitag, dem 31. Juli, schließlich den Rückzug des Projekts bekannt. Die FIFA bestätigt nun, dass FIFA Forward Enterprise endgültig aufgegeben wird und dass den Verbänden keine Kapitalerhöhung zur Abstimmung vorgelegt wird.
Fehler werden eingeräumt, aber kein Vergehen wird zugegeben.
Die FIFA räumt methodische Mängel ein, weist aber jeglichen Vorwurf eines Regelverstoßes zurück. Der Verband beteuert, dass alle im Rahmen des Projekts unternommenen Schritte mit den geltenden rechtlichen und regulatorischen Bestimmungen vereinbar waren. „Obwohl Fehler gemacht wurden, erfolgte alles in strikter Übereinstimmung mit den FIFA-Regularien.“Die Erklärung bestätigt dies. Das Management kündigt dennoch eine interne Überprüfung an. Dem FIFA-Rat wird auf seiner nächsten Sitzung ein Bericht vorgelegt, der die Verbesserung von Verfahren, Konsultationen und des Informationsflusses zwischen Präsidentschaft, Verwaltung und Mitgliedsverbänden zum Ziel hat.
Die Führungsriege schart sich um Gianni Infantino.
Trotz der Entschuldigungen und der Aufgabe des Projekts stellt die FIFA-Führung Gianni Infantinos Position nicht in Frage. Im Gegenteil, die in Rabat anwesenden Offiziellen bekräftigten ihr Vertrauen in ihn. „Der FIFA-Generalsekretär und die anwesenden Mitglieder des Exekutivkomitees bekräftigten ihre volle Unterstützung für FIFA-Präsident Gianni Infantino als den einzigen von den 211 Mitgliedsverbänden gewählten Präsidenten.“Die Organisation erklärte, Gianni Infantino habe seinerseits seine Unterstützung für Mattias Grafström und die FIFA-Administration bekräftigt. In der Erklärung wurde betont, wie wichtig es sei, dass das Präsidium, das Generalsekretariat und die Mitarbeiter der Organisation mit einer Stimme sprechen.
Eine Herausforderung, die den FIFA-Präsidenten schwächt
Diese interne Unterstützung hat die Kritik nicht verstummen lassen. Mehrere europäische Verbände haben Gianni Infantino im Vorfeld der nächsten FIFA-Präsidentschaftswahl im März 2027 ihre Unterstützung entzogen. UEFA, CONCACAF und der Asiatische Fußballverband (AFC) verurteilten die Art und Weise, wie das Projekt ohne jegliche vorherige Konsultation präsentiert wurde. Auch interne Funktionäre distanzierten sich davon. FIFA-Geschäftsführer Kevin Lamour erklärte, mehrere Kollegen seien irregeführt worden und bezeichnete FIFA Forward Enterprise als ein Ein-Mann-Projekt. Trotz dieses Widerstands hat bisher kein Kandidat seine Absicht erklärt, gegen Gianni Infantino anzutreten. Der 2016 zum FIFA-Präsidenten gewählte italienisch-schweizerische Politiker genießt weiterhin beträchtliche Unterstützung, insbesondere bei den Verbänden Afrikas, Asiens und des Nahen Ostens.
Die FIFA droht nun damit, ihren Ruf zu verteidigen.
Nachdem die FIFA ihre Fehler eingestanden hat, geht sie nun härter gegen ihre Kritiker vor. Sie erklärt, Angriffe auf ihre Integrität, ihre Führung oder ihre Verfahren nicht länger zu tolerieren und alle notwendigen Maßnahmen zum Schutz ihres Namens und Rufs zu ergreifen. Die FIFA verspricht, gemeinsam mit den Verbänden und Konföderationen nach alternativen Finanzierungsmöglichkeiten für die Fußballentwicklung zu suchen. Der Plan, die Organisation für private Investoren zu öffnen, ist gescheitert, doch Gianni Infantino genießt weiterhin die volle Unterstützung der Führungsriege.
