مُبلِّغ بريطاني يكشف عن علاقات لوتنيك التجارية مع إبستين

يزعم سيمون أندريز، المدير الإداري السابق لشركة في وول ستريت، أنه عثر في ملفات إبستين على تبادلات مباشرة بين الممول المتحرش بالأطفال وهوارد لوتنيك، وزير التجارة الأمريكي الحالي، بشأن استثمار مشترك غير معلن.

انطلق سيمون أندريز، البالغ من العمر 57 عامًا، من قرية ساحلية في كورنوال، ليُمعن النظر في 3,5 مليون صفحة من الوثائق التي رُفعت عنها السرية. بصفته مديرًا إداريًا سابقًا في شركة BGC Partners، وهي شركة تابعة لمجموعة Cantor Fitzgerald التي يرأسها هوارد لوتنيك، بحث أندريز في ملفات إبستين التي نشرتها الحكومة الأمريكية خلال العام الماضي، ووجد اسمه ضمنها.

تتعلق الوثائق المذكورة بتصريحات أدلى بها لمكتب التحقيقات الفيدرالي بين عامي 2020 و2021، بعد انتحار جيفري إبستين في السجن. وكان أندريز قد ذكر حينها ما وصفه بعلاقات تجارية غير معلنة بين لوتنيك والممول المدان بجرائم تتعلق بالدعارة، بما في ذلك قضية تتعلق بقاصر.

أثبتت منهجية بحثه أنها حاسمة. فبينما كان الباحثون الآخرون يكتبون اسم "لوتنيك" في قواعد البيانات، كان أندريز يعلم أن المديرين التنفيذيين في شركة كانتور فيتزجيرالد يستخدمون الأحرف الأولى من أسمائهم في رسائل البريد الإلكتروني الداخلية. ومن خلال البحث عن "HWL"، اختصارًا لهوارد ويليام لوتنيك، كشف عن مراسلات تعود لعام 2018 بين لوتنيك وإبستين حول شركة إعلانات رقمية تُدعى أدفين، استثمر فيها الرجلان.

في هذا الحوار، سأل إبستين حساب HWL مباشرةً: "ما رأيك في آفاق شركة أدفين؟" فأجاب لوتنيك: "إنهم يحققون إيرادات أخيرًا. هذا عامهم. في الأشهر الاثني عشر القادمة، عليهم أن يصبحوا مكتفين ذاتيًا ماليًا."

نقل أندريز هذه المعلومات إلى أعضاء لجنة الرقابة بمجلس النواب، وهي الهيئة التحقيقية الرئيسية في الكونغرس الأمريكي. ووافق لوتنيك على المثول أمام اللجنة في جلسة مغلقة في مايو/أيار. وأخبر المشرعين أنه لم يعلم إلا هذا العام أن إبستين كان مستثمراً مشاركاً في شركة أدفين، مدعياً ​​أنه لم يلتقِ به إلا مرة واحدة، قبل عشرين عاماً، عندما كانا جيراناً في مانهاتن. ووقع أعضاء اللجنة الديمقراطيون، وعددهم 21، رسالةً تطالب باستقالته، متهمين إياه بالكذب.

رفضت وزارة التجارة الأمريكية هذه الادعاءات، واصفة إياها بأنها "محاولة يائسة لتشتيت الانتباه لأسباب حزبية"، وأكدت أنه "لا يوجد دليل على ارتكاب مخالفات أو سبب مشروع للقلق". من جانبه، وصف البيت الأبيض هذه الادعاءات بأنها "محاولة بائسة ويائسة لتشويه سمعة الوزير لوتنيك".

إن وجود لوتنيك في جزيرة إبستين الكاريبية، ليتل سانت جيمس، في ديسمبر 2012، كان يناقض روايته عن لقاء عابر. وتُظهر صورة مُستخرجة من الملفات لوتنيك إلى جانب الممول، بعد أربع سنوات من قضاء الأخير عقوبة سجن في فلوريدا.

كشف أندريز، في الملفات نفسها، عن مسودة اتفاقية تعود لعام ٢٠١٣، كانت شركة كانتور فيتزجيرالد قد فكرت بموجبها في إقراض مليون جنيه إسترليني لشركة يسيطر عليها الأمير أندرو مقابل حصرية التعامل معها: إذ كان يُسمح للمبعوث التجاري البريطاني السابق فقط بتعريف كانتور فيتزجيرالد بشبكة علاقاته الثرية مع المؤسسات السيادية. ولخص أندريز الأمر قائلاً: "كان الهدف من كل هذا هو شراء الأمير". وتشير التقارير إلى أن المناقشات بين مستشاري الطرفين استمرت أربعة أشهر، من أغسطس إلى نوفمبر ٢٠١٣، دون التوصل إلى اتفاق. وكان إبستين نفسه قد حذر مساعد الأمير، ديفيد ستيرن، من الشروط التقييدية المفرطة للصفقة. ولم تنفِ كانتور فيتزجيرالد إجراء هذه المفاوضات، لكنها أوضحت أنها في نهاية المطاف لم تتعامل تجارياً مع الأمير السابق. ولم يستجب أندرو ماونتباتن-ويندسور لطلبات التعليق.

بدأ أندريز بإثارة مخاوف داخلية منذ عام 2016، مُبلغًا عن مخالفات محاسبية في شركة بي جي سي بارتنرز. وبعد فصله عام 2017، أدت بعض اتهاماته إلى تغريم الشركة 3 ملايين دولار من قِبل هيئة تنظيم المشتقات المالية الأمريكية بسبب "انتهاكات عديدة للإشراف والإبلاغ وحفظ السجلات". وتشكك بي جي سي في مصداقية ادعاءاته، وتؤكد أن السلطات المختصة لم تثبت صحتها. وتزعم الشركة أنه طُرد بعد رفضه نصيحة طبية وتخليه عن منصبه.

رغم حصوله على تعويض قدره 420 ألف دولار من الهيئة التنظيمية الأمريكية نظير دوره في كشف الفساد، يقول أندريز إنه عانى من عواقب وخيمة على مسيرته المهنية وصحته ووضعه المالي. ويضيف متذمراً: "كشفتُ عن علاقات هوارد لوتنيك المالية بجيفري إبستين، ويبدو أن لا أحد يكترث".