تستعد شركة طيران كانتاس للكشف عن أولى مسارات الرحلات الطويلة جداً ضمن مشروع "شروق الشمس".

من المتوقع أن تعلن شركة الطيران الأسترالية "كانتاس" يوم الأربعاء عن أول وجهة لرحلاتها المستقبلية، الأطول عالمياً بدون توقف، وذلك ضمن برنامجها الطموح "مشروع شروق الشمس". ويهدف هذا المشروع إلى ربط شرق أستراليا مباشرةً بمدن مثل لندن ونيويورك.

تهدف شركة كانتاس إلى تقديم رحلات جوية طويلة المدى بدون توقف، متجاوزةً المحاور التقليدية في الشرق الأوسط وآسيا. وسيتم تشغيل هذه الرحلات المباشرة باستخدام طائرات إيرباص معدلة خصيصاً، قادرة على قطع مسافات شاسعة بعدد محدود من الركاب للحفاظ على راحة الركاب ومدى الرحلة.

بحسب المعلومات المتاحة، قد تربط المسارات الأولية قيد الدراسة بين سيدني أو ملبورن ولندن أو نيويورك. وتمثل هذه الرحلات الجوية فائقة الطول بعضًا من أكثر التحديات التقنية تعقيدًا في مجال الطيران التجاري، نظرًا لمدتها الاستثنائية التي قد تتجاوز 20 ساعة.

انطلق المشروع في عام 2017، لكنه تأخر عدة مرات بسبب قيود فنية ولوجستية، بالإضافة إلى قيود متعلقة بجائحة كورونا. وتتوقع شركة كانتاس الآن بدء تشغيل أولى الرحلات في أواخر عام 2027، بعد سلسلة من الاختبارات والتعديلات.

تأمل شركة الطيران في ترسيخ مكانتها في قطاع الرحلات الفاخرة، وجذب المسافرين المستعدين لدفع ما يقارب 20% زيادة عن تكلفة الرحلات التي تتضمن توقفاً في مقصورات الدرجة الأولى. ويكمن التحدي في تحويل هذه الرحلات الطويلة للغاية إلى منتج تجاري ناجح رغم ارتفاع تكاليف التشغيل.

تمثل هذه الخطوة الجديدة تقدماً كبيراً في مجال الطيران التجاري، حيث تسعى الشركات إلى توسيع حدود المسافة بدون توقف مع الاستجابة للطلب المتزايد على رحلات أكثر مباشرة وأسرع.