أصبح بإمكان أمازون أخيراً فرض رسوم على الرحلات في سيارات الأجرة المذهلة التي لا تحتوي على عجلة قيادة.

خطت أمازون خطوة حاسمة في سباق السيارات ذاتية القيادة. فقد منحت الإدارة الوطنية للسلامة المرورية على الطرق السريعة (NHTSA)، وهي الوكالة الأمريكية المسؤولة عن السلامة على الطرق، شركتها التابعة Zoox استثناءً يسمح لها بتسويق خدمات سيارات الأجرة الآلية (الروبوتية) التي تفتقر إلى عجلة القيادة والدواسات ومرايا الرؤية الخلفية التقليدية.

يغطي الترخيص الفيدرالي 2500 مركبة كحد أقصى سنويًا لمدة عامين. مع ذلك، لا يكفي هذا الترخيص لإطلاق الخدمة تلقائيًا على مستوى البلاد، إذ ستحتاج شركة زوكس أيضًا إلى الحصول على التصاريح اللازمة من السلطات المحلية. من المتوقع أن تُقدم أولى الرحلات المدفوعة في لاس فيغاس، قبل التوسع التدريجي إلى أسواق أخرى.

تُعدّ المركبة التي صممتها شركة زوكس خروجًا تامًا عن التصميمات التقليدية للسيارات. فهي كهربائية وقادرة على السير في كلا الاتجاهين، وتتميز بنظام توجيه رباعي ومقعدين متقابلين. كما توفر لها العديد من المستشعرات رؤية شاملة بزاوية 360 درجة لمحيطها، دون تخصيص أي مقعد داخلي للسائق.

تواجه شركة Waymo منافسًا ذا مصداقية متزايدة

حتى الآن، كان بإمكان شركة زوكس نقل الركاب مجانًا في مناطق محددة من لاس فيغاس وسان فرانسيسكو، لكن لم يكن مسموحًا لها بتقاضي أي أجر مقابل الرحلة. وقد حدّ هذا القيد بشدة من تطور نموذج أعمالها. وكانت الشركة التابعة لأمازون قد أعلنت بالفعل، بحلول مارس 2026، أنها قطعت حوالي 3,2 مليون كيلومتر في وضع القيادة الذاتية ونقلت 350 ألف راكب.

يأتي الترخيص مصحوبًا بمراقبة مُحسّنة. سيُطلب من شركة زوكس الإبلاغ عن الحوادث، وأوقات التوقف غير المعتادة، وبعض السلوكيات الإشكالية للمركبات. قد تُعدّل الإدارة الوطنية لسلامة المرور على الطرق السريعة (NHTSA) شروط التشغيل أو حتى تُلغي الإعفاء إذا رصدت خطرًا كبيرًا على السلامة. تُذكّر هذه الرقابة بأنّ التسويق التجاري لا يُشكّل مصادقة نهائية على التكنولوجيا.

قد يُؤدي هذا التطور إلى تصعيد المنافسة بشكل ملحوظ مع شركة Waymo، التابعة لشركة Alphabet، والشركة الرائدة حاليًا في مجال سيارات الأجرة ذاتية القيادة في الولايات المتحدة. وتستعد Zoox حاليًا لإطلاق خدماتها في أوستن وميامي، بينما تختبر مركباتها في العديد من المدن الكبرى الأخرى. وبموافقتها، ولأول مرة، على خدمة مدفوعة الأجر مصممة للعمل بدون سائقين بشريين، تُمهد الجهة التنظيمية الطريق أيضًا لجيل جديد من المركبات، قد تكون سيارة Cybercab القادمة من Tesla إحدى أبرز نماذجه.