Un violent incendie a coûté la vie à au moins six personnes et détruit une partie d’un centre commercial dans le centre historique de Karachi, la plus grande ville du Pakistan. Dimanche, les pompiers continuaient de lutter pour maîtriser le sinistre, qui a ravagé le bâtiment situé dans un quartier d’affaires très fréquenté.
Des vidéos diffusées sur les réseaux sociaux ont montré d’immenses flammes et une épaisse fumée s’élevant du centre commercial Gul Plaza, tandis que les équipes de secours tentaient toute la nuit d’empêcher la propagation du feu. Des centaines de personnes se sont rassemblées autour du site, parmi lesquelles de nombreux commerçants dont les boutiques ont été entièrement détruites.
Selon les services d’urgence, l’incendie s’est déclaré samedi soir. Un appel reçu à 22h38 locales signalait que des magasins situés au rez-de-chaussée étaient en feu. À l’arrivée des secours, les flammes s’étaient déjà propagées aux étages supérieurs et une grande partie du bâtiment était embrasée.
« Lorsque nous sommes arrivés sur place, l’incendie s’était étendu du rez-de-chaussée aux niveaux supérieurs et la quasi-totalité de l’immeuble était déjà en flammes », a déclaré à Reuters Hassanul Haseeb Khan, porte-parole des services de secours 1122.
Le médecin légiste de la police, la Dre Summaiya Syed, a indiqué que six corps avaient été transférés à l’hôpital civil de Karachi et que onze personnes avaient été blessées. Elle a précisé que la police avait déclenché les protocoles d’intervention en cas de catastrophe de grande ampleur.
Des images prises à l’intérieur du centre commercial ont révélé des magasins entièrement calcinés et une lueur orange persistante, signe que le feu continuait de consumer certaines parties du bâtiment. Les médias locaux ont rapporté que des sections de la structure commençaient à s’effondrer, faisant craindre aux secouristes un possible effondrement total.
