A Taiwan, centinaia di manifestanti chiedono un aumento delle spese militari in risposta alle minacce della Cina.

Sabato, centinaia di persone hanno manifestato nel centro di Taipei a sostegno di un aumento delle spese per la difesa di Taiwan, dopo che il parlamento, dominato dall'opposizione, ha ridotto un'importante richiesta di bilancio avanzata dal presidente Lai Ching-te.

Il presidente ha richiesto l'approvazione per un bilancio aggiuntivo di 40 miliardi di dollari per potenziare le capacità militari dell'isola. Il piano prevedeva l'acquisto di armi americane, nonché lo sviluppo di attrezzature prodotte localmente, come i droni e il nuovo sistema integrato di difesa aerea "T-Dome".

Questo mese, tuttavia, l'opposizione parlamentare, che detiene la maggioranza in Parlamento, ha approvato solo circa due terzi dei fondi richiesti. I partiti di opposizione hanno accettato la spesa per armamenti americani, respingendo al contempo diversi progetti nazionali ritenuti insufficientemente dettagliati e potenzialmente soggetti a corruzione.

La manifestazione di sabato è stata organizzata da diversi gruppi indipendentisti e organizzazioni per i diritti umani. I partecipanti hanno sventolato bandiere taiwanesi e scandito slogan che chiedevano il rafforzamento delle capacità militari dell'isola di fronte alle crescenti pressioni di Pechino.

"La vera pace richiede una forte difesa nazionale", ha affermato Wang Hsing-huan, leader del piccolo Partito per la Costruzione dello Stato di Taiwan. "Solo rafforzando la nostra difesa possiamo proteggere la libertà di Taiwan", ha detto ai manifestanti.

Tra i partecipanti c'era Angela Yen, un'ingegnere civile di 34 anni, che ha sostenuto che Taiwan deve assolutamente prepararsi alle ambizioni cinesi. "Dobbiamo proteggerci dall'espansione della Cina", ha affermato, ribadendo che Taiwan e la Cina sono "due paesi diversi".

Da parte loro, i principali partiti di opposizione sostengono di appoggiare le spese militari, ma si rifiutano, a loro dire, di firmare "assegni in bianco". Cheng Li-wun, presidente del Kuomintang, il principale partito di opposizione, ha dichiarato sabato che Taiwan dovrebbe investire nella "pace piuttosto che nella guerra" ed evitare di mandare le giovani generazioni a combattere in un conflitto con Pechino.

Questa controversia si inserisce nel contesto delle persistenti tensioni tra Cina e Taiwan. Pechino considera l'isola, governata democraticamente, parte del proprio territorio e da diversi anni ha intensificato le sue presenze militari intorno a Taiwan.