الرئيس التنفيذي السابق لشركة أبيركرومبي آند فيتش يُعتبر لائقاً للمثول أمام المحكمة بتهمة الاتجار بالجنس

أصدرت محكمة اتحادية أمريكية حكماً يقضي بأن مايك جيفريز البالغ من العمر 81 عاماً يتمتع بالأهلية العقلية للمثول أمام المحكمة بتهمة الاتجار بالجنس والدعارة، وذلك بعد نقض قرار سابق كان قد أعلن عدم أهليته.

أصدرت القاضية نصرت شودري حكماً يزيد عن 150 صفحة، خلصت فيه إلى وجود "أدلة كافية" على الأهلية العقلية لمايك جيفريز للمثول أمام المحكمة. وكان الرئيس التنفيذي السابق لشركة أبيركرومبي آند فيتش قد أُعلن "غير مؤهل عقلياً" العام الماضي، استناداً إلى تشخيص الأطباء بالخرف ومرض الزهايمر المتأخر.

كانت التسجيلات الصوتية التي تجاوزت 21 ساعة، والموزعة على 109 مكالمات هاتفية، هي العامل الحاسم. وصفتها القاضية بأنها "مُفيدة للغاية". وكتبت: "في هذه المكالمات، يُظهر جيفريز طلاقة في الحديث، ويُبرهن على قدرته على استيعاب المعلومات الجديدة سمعيًا"، مضيفةً أنه "يمتلك بوضوح فهمًا منطقيًا وواقعيًا للإجراءات".

من المقرر عقد المحاكمة في السادس والعشرين من أكتوبر. ومع ذلك، ونظرًا لسن المتهم وضعف إدراكه، فقد أجرى القاضي عدة تعديلات: ستُعقد الجلسات من الساعة الواحدة ظهرًا حتى الخامسة مساءً، ليتمكن جيفريز من قضاء صباحه في مراجعة محاضر جلسات اليوم السابق، وسيتم تخصيص استراحتين أو ثلاث استراحات مدة كل منها خمس عشرة دقيقة على الأقل يوميًا. وصرح القاضي قائلًا: "للتوضيح، فإن جيفريز مؤهل للمثول أمام المحكمة بغض النظر عن هذه التعديلات".

يواجه جيفريز أكثر من اثنتي عشرة تهمة تتعلق بالاتجار بالجنس والدعارة العابرة للولايات. ويُحاكم إلى جانب شريكه، ماثيو سميث، 62 عامًا، ووسيطهما المزعوم، جيمس جاكوبسون، 73 عامًا. وقد دفع الثلاثة ببراءتهم. وقد تصل عقوبة الإدانة إلى السجن المؤبد.

وُجهت إلى الرجال الثلاثة تهم في أكتوبر/تشرين الأول 2024 بإدارتهم شبكة عالمية للاتجار بالجنس والدعارة. وتستند هذه التهم جزئياً إلى تحقيق صحفي نُشر في أكتوبر/تشرين الأول 2023، كشف عن وجود عملية مُحكمة لتجنيد شبان لأغراض جنسية في جميع أنحاء العالم، نُفذت خلال السنوات التي كان فيها جيفريز على رأس شركة أبيركرومبي آند فيتش.