كان ذلك في التاسع والعشرين من يونيو: أصبحت تاهيتي مستعمرة فرنسية

في 29 يونيو 1880، تنازل الملك بوماري الخامس رسميًا عن سيادة مملكته لفرنسا. بعد ما يقرب من أربعين عامًا من الحماية الفرنسية، أصبحت تاهيتي مستعمرة فرنسية، وتم دمجها في المؤسسات الفرنسية في أوقيانوسيا. شكل هذا الضم، الذي تم التصديق عليه بموجب قانون صدر في 30 ديسمبر 1880، نقطة تحول حاسمة في تاريخ بولينيزيا الفرنسية، وعزز الوجود الفرنسي في المحيط الهادئ بشكل دائم.

جزيرة تطمع فيها القوى الأوروبية

بعد اكتشافها من قبل الأوروبيين في القرن الثامن عشر، سرعان ما جذبت تاهيتي اهتمام القوى البحرية الكبرى. وبينما توقف الملاح الفرنسي لويس أنطوان دو بوغانفيل هناك عام ١٧٦٨، كان البريطانيون هم من رسّخوا وجودًا دائمًا في مطلع القرن التاسع عشر بفضل مبشري جمعية لندن التبشيرية. وبعد اعتناقهم المذهب البروتستانتي، عززت سلالة بوماري سلطتها بدعم بريطاني.

في مواجهة هذا النفوذ المتزايد، كان رد فعل فرنسا. ففي عام ١٨٤٢، فرض الأدميرال أبيل دوبيتيت-توار معاهدة حماية على الملكة بوماري الرابعة، والتي صادقت عليها حكومة فرانسوا غيزو. احتفظت تاهيتي بسيادتها، لكنها أصبحت تحت الحماية السياسية والعسكرية الفرنسية. وقد مكّن هذا الوجود باريس من بسط نفوذها في منطقة كانت فيها المنافسات الاستعمارية تشتد.

ضم عام 1880

بحلول نهاية سبعينيات القرن التاسع عشر، بدأت المحمية تظهر محدوديتها. لم يعد الملك بوماري الخامس، الذي اعتلى العرش عام 1877، يملك السلطة اللازمة للحكم بفعالية، بينما كانت فرنسا تخشى طموحات القوى الأوروبية الأخرى، ولا سيما المملكة المتحدة وألمانيا.

في 29 يونيو 1880، وقّع بوماري الخامس وثيقة التنازل عن سيادة مملكته للجمهورية الفرنسية، مقابل معاش تقاعدي مدى الحياة والاحتفاظ ببعض الألقاب المرتبطة بمنصبه. وقد صادق قانون 30 ديسمبر 1880 رسميًا على هذا التنازل، معلنًا تاهيتي وجزرها التابعة مستعمرة فرنسية، ومنح، استثناءً ضمن الإمبراطورية الاستعمارية، الجنسية الفرنسية لجميع رعايا ملك تاهيتي السابقين.

هذا الإجراء يميز بولينيزيا الفرنسية عن العديد من المستعمرات الأخرى، حيث ظلت السكان الأصليون خاضعين لوضع السكان الأصليين لفترة طويلة.

مستعمرة ذات مصير فريد

كانت الإدارة الاستعمارية مُنظَّمة حول حاكمٍ مُقيمٍ في بابيتي. وترسخت اللغة الفرنسية، ونظام التعليم الجمهوري، والمؤسسات المركزية تدريجيًا، بينما ازدهر الاقتصاد بفضل زراعة جوز الهند المجفف، والفانيليا، والصدف، والتجارة. إلا أن إدخال الملكية الخاصة أدى إلى اضطراب الممارسات التقليدية المتعلقة بالأراضي، ونتج عنه العديد من النزاعات.

بعد أن كانت تُعتبر منطقة نائية لفترة طويلة، استعادت تاهيتي أهميتها الاستراتيجية في القرن العشرين مع إنشاء مركز اختبار المحيط الهادئ عام 1962، وهو مشروع أطلقه الجنرال ديغول. وقد أحدثت التجارب النووية التي أُجريت في جزر تواموتو المرجانية تحولاً جذرياً في اقتصاد وبنية بولينيزيا الفرنسية.

لا يزال ضم عام 1880 حدثاً رئيسياً في تاريخ بولينيزيا. فقد شكّل المؤسسات والمواطنة والعلاقات بين فرنسا وبولينيزيا، تاركاً إرثاً تاريخياً لا يزال يغذي النقاشات حول هوية واستقلال هذه المنطقة الواقعة في المحيط الهادئ.