Хокон VIII сходить на трон Норвегії попри складну сімейну ситуацію.

Король Хокон VIII офіційно успадкував норвезьку корону після смерті свого батька Гаральда V, ставши четвертим монархом сучасної монархії, відновленої в 1905 році. Його правління починається під тягарем скандалів, які вражали королівську родину в останні роки.

Саме під час позачергового засідання кабінету міністрів Хокон VIII оголосив про свій королівський титул і прийняв девіз свого батька: «Все для Норвегії». У 52 роки він успадкував трон, міцно вкорінений у народній прихильності, але також королівську родину, ослаблену гучними скандалами.

Гаральд V був королем рідкісної популярності, що відображено в постійно високих рейтингах схвалення та хвилі національних емоцій на момент його смерті. Історик Тронд Норен Ісаксен визнає, що Хокон буде монархом іншого темпераменту: «Гаральд був дуже харизматичним, з чудовим почуттям гумору. Хокон більш стриманий, ближчий до своєї матері. Але в останні роки він розслабився, більше проявив себе, і він ніс величезний тягар, оскільки його батьки старіли, а дружина хворіла».

Сам Гаральд висловив свою впевненість у синові у своїй біографії « Король розповідає свою історію »: «Мені дуже пощастило, що саме кронпринц Хокон продовжить це».

Хокон, який народився у 1973 році, є наймолодшим сином Гаральда V та королеви Соні. На відміну від свого батька та діда, він навчався не в Оксфорді, а в Університеті Берклі в Каліфорнії, де пройшов курси політології після чотирирічної військово-морської кар'єри, яка завершилася дипломом Норвезької військово-морської академії у 1995 році. Раніше він навчався у місцевих державних школах, що є незвичним вибором для кронпринца.

Він став кронпринцем у 1991 році, у віці 17 років, після смерті свого діда, короля Олафа V. У своїй автобіографії, опублікованій у 2023 році, він зізнався, що йому було важко прийняти свій статус: «Так, я був членом королівської родини, але я не хотів про це говорити. У школі це викликало в мене тривогу».

Саме на музичному фестивалі в Крістіансанді в 1999 році він зустрів жінку, яка нині є королевою Метте-Маріт. Їхні стосунки викликали значні публічні дискусії на той час: вона була матір'ю-одиначкою чотирирічної дитини, батька якої було засуджено за зберігання кокаїну, і деякі коментатори порівнювали цей союз зі союзом Волліс Сімпсон та Едуарда VIII. За три дні до їхнього весілля в 2001 році Метте-Маріт публічно вибачилася за своє «проблемне минуле» під час широко популярного телевізійного інтерв'ю. Цей жест змінив громадську думку на її користь.

Гокон частково пояснює свою особисту самореалізацію саме їй: «Мені не дуже комфортно в соціальних ситуаціях. Метте — це природний талант. Вона може зайти в кімнату та порозумітися з усіма», — пише він у своїй автобіографії.

Але останні роки ознаменувалися послідовними кризами. Метте-Маріт вибачилася за трирічну дружбу із засудженим за скоєння сексуальних злочинів Джеффрі Епштейном, зізнавшись у «недбалому судженні» та заявивши в національному інтерв'ю, що шкодує, що ніколи не зустрічала його. Тим часом її сина, Маріуса Борг Хейбі від попередніх стосунків, було засуджено за зґвалтування, одне з нападів сталося в королівському маєтку Скаугум, поблизу Осло. Він оскаржує вирок. Опитування, проведені цього року, показали, що майже половина норвежців вважали, що Метте-Маріт не може стати королевою. Через два дні після завершення суду над її сином їй зробили трансплантацію легень, через вісім років після того, як їй поставили діагноз легеневий фіброз. Її лікарі не зможуть оголосити її стан стабільним ще протягом року.

Королівська кореспондентка Керолайн Веґл вважає, що пріоритетом королівської родини є «повна прозорість щодо того, що насправді сталося, не дозволяючи публічним спекуляціям взяти гору». Її колега Туве Таалесен, зі свого боку, вважає, що Хокон «повністю готовий до цього завдання» і буде «поважатися та любитися, як і його попередники».

Його дочка, 22-річна Інгрід Александра, стає кронпринцесою та першою в черзі на престол. Якщо вона коли-небудь зійде на престол, то стане першою жінкою, яка править Норвегією з 15 століття, що стало можливим завдяки конституційній поправці 1990 року, яка надає жінкам право успадковувати корону. Хокон VIII також є прапраправнуком королеви Великої Британії Вікторії.