Un vif débat a éclaté à Munich autour de la pratique du surf dans l’Englischer Garten, l’un des parcs urbains les plus emblématiques d’Allemagne, après que les autorités municipales ont retiré un dispositif improvisé qui avait permis de recréer une vague sur la rivière Eisbach.
Pendant des années, ce bras d’eau traversant le parc a été un lieu incontournable pour les surfeurs et les curieux, grâce à une vague d’environ un mètre formée par le fort courant de la rivière. Mais en octobre, cette vague a disparu après des travaux municipaux visant à retirer des sédiments, du gravier et des débris accumulés dans le lit de la rivière. Depuis, des discussions étaient en cours entre la ville et les amateurs de surf pour tenter de rétablir ce phénomène.
Estimant que les autorités tardaient à agir, des inconnus ont installé discrètement une poutre au fond de la rivière le jour de Noël, permettant le retour temporaire de la vague. Pendant plusieurs jours, des surfeurs en combinaison ont profité de cette installation clandestine, sous le regard de passants amusés. Une banderole accrochée à un pont voisin proclamait en anglais : « Just Watch. Merry Christmas! ».
Si l’initiative a ravi les passionnés, la municipalité n’a pas partagé cet enthousiasme. Selon l’agence de presse allemande dpa, les pompiers sont intervenus tôt dimanche matin pour retirer la structure improvisée, mettant fin à la vague artificielle et aux sessions de surf.
La ville a appelé au calme et demandé de la patience, annonçant avoir sollicité l’avis d’un professeur d’ingénierie de l’université des sciences appliquées de Munich afin d’étudier des solutions durables et sûres pour recréer la vague.
Les questions de sécurité sont au cœur du débat depuis mai dernier, lorsqu’une surfeuse de 33 ans a trouvé la mort après que sa planche s’est coincée sous l’eau, l’empêchant de se libérer de son leash. Cet accident a renforcé la prudence des autorités face à toute modification du cours d’eau.
De leur côté, des associations de surf munichoises dénoncent une accumulation de contraintes administratives. Sur son site internet, l’une d’elles a regretté que les exigences imposées par la ville aient ralenti, voire bloqué, le processus de restauration de la vague, symbole selon eux de la culture alternative et sportive de Munich.
