ENTREVISTA – Eva Deroualle: “Descubrí a los 14 años que ya había escrito: ‘Seré periodista y escritora’”

Una periodista reconocida por sus reportajes seguidos por millones de personas en las redes sociales, Eva Deroualle hoy pasa al otro lado del espejo con Entonces, me hundiré, su primera novela. Entre recuerdos personales, ficción, autoedición y pasión por contar historias, regresa para Reunión Sobre el nacimiento de su primera novela, su trayectoria en el periodismo, los obstáculos que encontró y su deseo, más fuerte que nunca, de contar historias.

Aimé Kaniki: Entonces, "I Will Sink" es una novela, pero a veces ciertas escenas parecen muy personales. ¿Hasta qué punto te inspiraste en tu propia historia?

Eva Deroualle: Muchos de los personajes son personas reales. Roberto y Mauricio, por ejemplo, son personas reales que conocí durante mis viajes por las Islas Eolias. Sin embargo, inventé sus vidas, situaciones y diálogos. El narrador también vive experiencias que conozco, pero todo está en gran parte ficcionalizado. Diría que el libro se basa en hechos reales a los que he añadido mucha ficción. De hecho, nadie, aparte de mis amigos y familiares más cercanos, ha podido distinguir lo que es verdad de lo que es inventado.

¿Qué te impulsó a escribir una novela?

Creo que este deseo había estado dentro de mí durante mucho tiempo. Después de terminar el manuscrito, volví a abrir un viejo cuaderno que originalmente había sido mi diario. Al releerlo, me encontré con una frase que había olvidado por completo: a los 14 años, había escrito: "Seré periodista y escritora." Incluso había anotado las ideas iniciales para quien se convertiría en el narrador del libro, así como el principio y el final de la historia. Me abrumó. Me di cuenta de que este proyecto me había acompañado durante años sin que yo fuera plenamente consciente de ello.

¿Por qué llegó este libro hoy y no antes?

Durante casi nueve años trabajé prácticamente sin interrupción. Luego, finalmente, experimenté un período de mayor tranquilidad profesional. Me dije que era hora de hacer algo que siempre había querido hacer: escribir una novela. Al final, esta historia surgió de forma muy natural. Mirando hacia atrás, creo que llevaba mucho tiempo ahí y simplemente esperaba el momento adecuado para ver la luz.

Elegiste la autopublicación tras numerosos rechazos de las editoriales. ¿Alguna vez pensaste en rendirte?

Descubrí un mundo del que no sabía absolutamente nada. Como muchos novelistas primerizos, me topé con muchos obstáculos. Muy a menudo, la respuesta era la misma: las editoriales no aceptaban primeras novelas. Podría haberme dicho a mí misma que este proyecto no era para mí, pero en el fondo, sabía que este libro tenía que existir. Así que decidí encargarme de todo yo misma. Mirando hacia atrás, me siento aún más orgullosa de esa decisión. Me gusta tener el control de cada paso del proyecto, aunque me rodeé de gente de confianza.

Tras varios años en el periodismo, ¿te sientes más periodista o novelista hoy en día?

Me parecería muy presuntuoso decir que ya soy escritora. Esta es mi primera novela y aún estoy al comienzo de esta aventura. Sin embargo, me doy cuenta de que, sea periodista o novelista, hago exactamente lo mismo: contar historias. Lo que cambia es el medio. El periodismo impone los hechos, la ficción ofrece más libertad, pero en definitiva, mi pasión sigue siendo la misma: contar historias.

"Lipari no es una postal, es un lugar donde me siento como en casa."

Lipari desempeña un papel central en tu novela. La isla es magnífica, pero también transmite una sensación de opresión. ¿Por qué esta elección?

Porque Lipari no es el paraíso instagrameable que imaginamos. Todos conocemos los lugares más fotogénicos. Las Cinque Terre, por ejemplo, son magníficas, pero sabemos que están abarrotadas de turistas. Las Islas Eolias, y Lipari en particular, están mucho más vírgenes. Son de difícil acceso: se necesitan varios medios de transporte para llegar, y poca gente se anima a ir. Eso es lo que las protege. Cuando descubres este lugar, entiendes enseguida por qué quienes van allí regresan cada verano, a veces durante treinta o cuarenta años.

Has vuelto varias veces. ¿Qué encuentras allí que no encuentres en ningún otro sitio?

Una muestra de humanidad. Los lugareños me recibieron como si fuera de su familia. Cuando regreso, me preguntan cómo estoy, me invitan a compartir comidas o a acompañarlos en paseos en barco. Esta conexión con los demás es muy fuerte. He viajado mucho, sobre todo por Latinoamérica, y allí encontré la misma generosidad. En Francia, solemos ser mucho más cautelosos. Allí, la gente abre sus puertas con naturalidad.

Tu heroína a menudo se siente invisible, casi ordinaria. ¿Alguna vez has experimentado esa sensación?

En realidad no. Por otro lado, me fascinan esas personas con las que pasamos sin prestarles atención. Creemos que llevan vidas ordinarias, cuando en realidad cada una tiene una historia extraordinaria. Es algo que me ha obsesionado durante mucho tiempo. Me impactó mucho Muñecas rusas Por Cédric Klapisch. Esta idea de que detrás de la persona promedio a veces se esconde un destino increíble me conmueve profundamente.

Título Entonces, me hundiré Resulta intrigante de inmediato. ¿Por qué esta elección?

No puedo responder sin revelar el final del libro. Además, ese no era mi título original. Probé varios con amigos y familiares. Incluso les pedí su opinión sobre diferentes portadas. Quería que este proyecto fuera un esfuerzo colaborativo. Al final, este título destacó. Me parece impactante porque atrapa al lector de inmediato y despierta su curiosidad por comprender su significado.

Mencionas con frecuencia haber seguido "señales" mientras escribías esta novela. ¿Es algo en lo que realmente crees?

Sí, absolutamente. Cuando terminé el manuscrito en Colombia, estaba leyendo Cien años de soledad. Por Gabriel García Márquez. Un día, me detuve frente a su estatua en Cartagena. Un hombre se me acercó y me habló de él, explicándome que había sido su amigo. Antes de irse, simplemente me dijo: "Si alguna vez escribes, ve a este barrio; inspiró enormemente a García Márquez." Sin embargo, nunca le había dicho que estaba escribiendo una novela. Este tipo de momentos reforzaron mi convicción de que debía continuar.

Y luego estaba Amélie Nothomb…

Sí, esa es probablemente la señal más clara. De adolescente, era mi autora favorita. Soñaba con tener toda su colección en mi biblioteca. Le regalé un ejemplar en la feria del libro sin muchas esperanzas de que funcionara. Veinticuatro horas después, me llamó para darme su opinión. Me devolvió la confianza cuando más la necesitaba y accedió a que usara una de sus frases en la contraportada. Para una primera novela, eso era algo totalmente inimaginable.

¿Esta experiencia ya te ha dado ganas de escribir una segunda novela?

Sí. Casi tenía ganas de que se publicara este para poder empezar el siguiente. Ya tengo un proyecto muy importante para mí. Me llevará mucho tiempo, pero tengo muchas ganas de volver a escribir.

"Hoy, mi prioridad es preservar mi salud mental."

Has trabajado en varias redacciones. ¿Te ves volviendo a alguna de ellas algún día?

No cierro ninguna puerta. Valoro mi independencia, pero hay que ser realistas: el periodismo ha cambiado drásticamente y el mercado laboral se ha vuelto increíblemente complejo. Como freelance, puedes perder colaboraciones de la noche a la mañana. Por otro lado, ahora sé lo que ya no toleraré. Con la experiencia, uno aprende a reconocer entornos tóxicos, comportamientos sexistas y prácticas de gestión que destruyen equipos. Mi prioridad ahora es muy simple: cuidar mi salud.

Tienes razón al mencionar las tareas de escritura, que a veces resultan difíciles. ¿Realmente ha cambiado algo el movimiento por la libertad de expresión?

Las cosas están empezando a cambiar, pero muy lentamente. Muchas historias nunca salen a la luz porque las víctimas temen las consecuencias para sus carreras. Tengo amigos periodistas que han sufrido agresiones o comportamientos inaceptables y que no presentaron denuncias por miedo a perder sus trabajos. Es esta situación precaria la que aún permite que algunos actúen con impunidad. Sin embargo, quiero creer que las voces que se están alzando acabarán cambiando las actitudes.

También mencionaste el síndrome del impostor. ¿Lo experimentaste cuando publicaste tu primera novela?

Sí, como muchas personas de mi generación, y especialmente mujeres. Dudé mucho antes de publicar ciertas cosas, sobre todo mis vídeos. Fueron mis amigos quienes me animaron a superar el miedo a lo que los demás pensaran de mí. Contar con un buen sistema de apoyo marca una gran diferencia. Incluso hoy, sigo trabajando en este síndrome del impostor, pero creo que muchos lo padecemos.

Tus vídeos son un gran éxito en las redes sociales. ¿Qué te motiva hoy en día: informar, contar historias o compartir conocimientos?

Las tres actividades están relacionadas. Ya sea que esté haciendo un reportaje, un video o una novela, siempre hago lo mismo: contar historias. Es lo que siempre me ha apasionado. Luego, el medio cambia. En las redes sociales, trabajas en el momento. Con un libro, te tomas el tiempo para crear una atmósfera, personajes y emociones. Pero en el fondo, el deseo sigue siendo el mismo.

Tras esta primera novela, ¿qué podemos desearle?

Quiero seguir contando historias. Ya tengo un nuevo proyecto de escritura en Cuba que me entusiasma muchísimo. Aún no sé adónde me llevará, pero quiero seguir explorando este mundo. En definitiva, me doy cuenta de que esto es lo que siempre he querido hacer.