La fiscal general de Nueva York, Letitia James, presentó el viernes una demanda contra la plataforma de apuestas deportivas Kalshi, acusándola de operar un servicio de apuestas ilegal sin licencia estatal. El caso forma parte de un conflicto más amplio entre varios estados de EE. UU. y la administración Trump sobre la regulación de esta industria en rápido crecimiento.
La demanda, presentada ante un tribunal estatal de Manhattan, acusa a Kalshi de no haber obtenido la licencia de la Comisión de Juegos del Estado de Nueva York para operar su plataforma, donde los usuarios apuestan al resultado de eventos deportivos, electorales y televisivos. Letitia James exige que la empresa devuelva todas las ganancias ilícitas, indemnice a los consumidores afectados y pague multas equivalentes al triple de sus beneficios.
La fiscal ya había señalado en abril a otros dos operadores del mismo sector, Coinbase Financial Markets y Gemini Titan, describiendo sus contratos para eventos como juegos de azar "por su propia naturaleza". En aquella ocasión, utilizó los mismos términos que el viernes: "Sea cual sea el nombre que se den, los mercados de predicción como Kalshi son plataformas de apuestas, ni más ni menos".
Nueva York no es el único estado que ha tomado medidas. Al menos cuatro estados —Massachusetts, Michigan, Nevada y Washington— ya han obtenido fallos judiciales que restringen las actividades de Kalshi. La semana pasada, un juez federal suspendió temporalmente una ley de Minnesota que habría prohibido estas plataformas, lo que supone un revés para los estados que buscan regularlas.
En el centro de la disputa se encuentra una cuestión de jurisdicción. Kalshi y otras plataformas argumentan que están sujetas exclusivamente a la regulación federal, como entidades autorizadas por la Comisión de Comercio de Futuros de Productos Básicos (CFTC). La CFTC ha reclamado jurisdicción exclusiva sobre estas transacciones y ha impugnado las medidas regulatorias de al menos nueve estados. El jueves por la noche, la CFTC presentó una moción de emergencia ante un tribunal federal para impedir que Nueva York aplique sus leyes de juego a Kalshi, denunciando un "abuso de poder" que podría perjudicar gravemente a la agencia y a los mercados que supervisa.
Kalshi, con sede en Nueva York, había previsto la demanda, calificándola de "teatro político por parte de los líderes de nuestro propio estado". La empresa solicitó que el caso se transfiriera a un tribunal federal en Manhattan tan solo ocho horas después de que el Fiscal General presentara la denuncia. Acusa a Nueva York de intentar "sustituirse a sí misma como regulador nacional de derivados" y de "socavar la jurisdicción exclusiva de la CFTC".
La popularidad de los mercados de predicción se ha disparado desde las elecciones presidenciales de EE. UU. de 2024, donde plataformas como Kalshi o Polymarket predijeron con precisión la victoria de Donald Trump que la mayoría de las encuestadoras. Nueva York señala que Kalshi permite que jóvenes de entre 18 y 20 años utilicen su plataforma, mientras que la ley estatal establece la edad mínima para las apuestas deportivas móviles en 21 años. La gobernadora Kathy Hochul resumió la postura del estado: "Kalshi ha optado por ignorar las leyes de juego de Nueva York. Esta decisión tiene consecuencias".
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