David Hockney, gigante del arte pop y pintor de la luz, ha fallecido a los 88 años.

La pintura británica ha perdido a una de sus figuras más brillantes. David Hockney falleció en paz en Londres el 11 de junio de 2026, un mes antes de cumplir 89 años, según informó su agente, Erica Bolton, a la AFP. Nacido en 1937 en Bradford, Yorkshire, en el seno de una familia humilde, completó su servicio militar como médico antes de ingresar en el prestigioso Royal College of Art de Londres en 1959. La obra de Picasso lo influyó profundamente allí: «Picasso dominaba todos los estilos. La lección que aprendí de él es que hay que utilizarlos todos», afirmó. Abiertamente gay desde la década de 1960, en una época en la que aún era ilegal en Gran Bretaña, abandonó su país para establecerse en California en 1964. Se había instalado en Normandía en 2019 antes de regresar a su país natal en julio de 2023. En 2025, la Fundación Louis Vuitton le dedicó una excepcional retrospectiva en la que el artista participó activamente a pesar de sus problemas de salud.

Desde piscinas californianas hasta retratos íntimos: una obra radiante e inagotable.

Fue durante su primer vuelo sobre Los Ángeles cuando David Hockney vislumbró extensiones interminables de piscinas azules. La imagen lo fascinó y dio origen a una de las series más famosas del arte contemporáneo: las Pinturas de Piscinas. La más conocida, Un chapuzón más grande (1967), representa a un buceador chapoteando bajo un brillante cielo californiano. «Me encantó la idea de pintar algo que durara solo dos segundos. Me llevó dos semanas pintar este evento de dos segundos», declaró a France Télévisions. Retrato de un artista (Piscina con dos figuras) batió el récord mundial en 2018 como la obra más cara de un artista vivo, vendiéndose por 90,3 millones de dólares en Nueva York. Tras las piscinas, se dedicó a retratar a sus seres queridos, amantes, bailarines, diseñadores y artistas capturados en situaciones cotidianas, buscando ilustrar, según la Escuela de Bellas Artes, «la relación psicológica que une a los protagonistas».

Una persona muy trabajadora entre Yorkshire, Normandía y el iPad.

Lejos de la imagen del dandi ocioso, Hockney se definía a sí mismo como un trabajador. «Un artista puede estar a favor del hedonismo, pero no puede ser un hedonista», declaró a The Guardian en 2015. Regresaba con frecuencia a su Yorkshire natal para pintar el paisaje circundante con colores que evocaban el fauvismo, Cézanne y Van Gogh. Siempre ávido de nuevas tecnologías, adoptó el iPad a los setenta años para crear nuevas obras. En Normandía, donde poseía una casa en Rumesnil, en la región de Calvados, era conocido por su afición a los productos locales (salchicha andouillette, mollejas) y por frecuentar el café de Beuvron-en-Auge, según el alcalde local, tal como informó France Télévisions. «La naturaleza es la fuente de todo». «Mi alegría proviene de mi forma de ver el mundo», declaró a AFP en 2021. Tras sus famosas gafas redondas, este «fumador feliz», alérgico a los «predicadores», deja tras de sí una obra inmensa e inimitable.